(6) 
HINDOUSTAN. 
Deuxième berceau de l’architecture. — Les tribus tartares, des- 
cendues des hauts plateaux de l'Asie centrale en suivant les rives 
fertiles du Gange, trouvèrent dans les montagnes qui bordent ce 
fleuve des abris naturels pour eux et pour leurs troupeaux, et 
durent abandonner promptement l’usage de la tente. 
La beauté du pays dans lequel les hommes pénétraient pour la 
première fois, les limites naturelles qu'y posait la nature, contri- 
buèrent à y maintenir une population jusque-là errante, et à l’y 
fixer pour en former un centre dans lequel la civilisation dut se 
développer assez rapidement, quoique d’une manière restreinte; 
c’est ce qui explique, une fois le développement acquis, la longue 
durée de son immobilité sociale. 
Les monuments les plus importants de l'Hindoustan sont de trois 
genres : — Les temples souterrains , —les rochers sculptés, — les 
pagodes en matériaux rapportés et cimentés. 
Temples souterrains. — Les temples souterrains furent, pour 
la plupart, des grottes naturelles qui servirent de demeures primi- 
tives, mais qui n’ont pas conservé leurs formes anciennes, parce 
qu'après avoir été abandonnées par les habitants descendus dans 
la plaine, elles furent transformées en temples, agrandies et ornées 
de riches sculptures. 
Ces temples , vastes galeries à plafond plat et surbaissé (1), : à un 
ou plusieurs étages, se prolongeant dans le sein des montagnes, 
quelquefois sur une longueur de plusieurs lieues, eomme dans la 
chaîne des Ghattes, sont soutenus par des piliers qui affectent les 
formes les plus bizarres et les plus tourmentées. Tantôt, des sup- 
ports octogones, couverts de bas-reliefs mystiques, sont rangés 
sur plusieurs lignes; tantôt des éléphants, des tigres, des lions, et 
(1) Quelques temples sont recouverts d’une voûte cintrée, maïs les savants 
sont généralement d'accord pour les regarder comme appartenant au schisme 
bouddhiste. Du reste, le système architéctonique qui a présidé à leur édification 
rappelle un ordre d'idées analogue à celui des autres temples. 
