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Nulle part l'architecture n’a été asservie avec autant de force à 
l'idée religieuse et ne s’est prêtée à son rôle avec plus de docilité; 
si elle s'était modifiée sous l'influence des peuples conquérants on 
de ceux avec qui les Hindous étaient en relation commerciale, elle 
ne porterait pas cette trace visible de limmobilité. 
Rapports intimes entre les arts et la doctrine religieuse de 
l’Inde.— Qui done, dans l'étude des monuments hindoustaniques, 
pourrait ne pas saisir les rapports qui lient les arts à la doctrine 
religieuse ? 
Les brahmanes n’ont-ils pas toujours préché le triple pouvoir 
créateur, conservateur et destructeur de la nature, et n’ont-ils pas 
constamment sacrifié à cette Trimourthi ou Trinité hindoue? 
Ils honorent la puissance créatrice et conservatrice en élevant 
des idoles aux cent bras et aux cent mamelles; ils sacrifient à la 
puissance destructive en brülant les veuves sur le bûcher de 
l'époux, en applaudissant au grand nombre de dévots qui se tortu- 
rent et se mutilent d’une manière affreuse, ou en excitant des 
fanatiques à se faire écraser sous les roues des chars sacrés. 
Or, l’architecture, comme la religion, offre cette triple page 
créatrice, conservatrice et destructive. 
La page créatrice est visible dans ces immenses prodiges de 
. constructions qui nous étonnent encore aujourd’hui. 
La page conservatrice se trouve dans le caractère d’immobilité 
et de âtabilité de ces mêmes masses qui semblent éternelles comme 
les montagnes où elles sont creusées et taillées. 
La page effrayante, enfin , n'est-elle pas indiquée par ces tigres, 
ces éléphants, ces lions, ees panthères et tous ces animaux terri- 
bles du désert, que les Hindous grandissaient encore dans leurs 
bas-reliefs pour les rendre plus terribles et plus effravants que la 
réalité même. 
Tel est le caractère de cette architecture dont l’idée et le prin- 
cipe sont puisés dans ee que la religion hindoustanique a de plus 
profond. 
L'architecte, le sculpteur et le peintre ont reçu le mot d'ordre 
des brahmanes, et ils se sont efforcés de le transmettre dans ce 
