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qu'il avait de terrible et d’inflexible, Sans aller aussi loin que le 
savant historien français (1), qui veut voir dans l’idée générale de 
l'architecture de l'Orient celle du grand dualisme de la nature, 
nous avons reconnu le caractère mystique des monuments de 
l'Inde, et nous devons, en outre, constater leur immense influence 
sur l'esprit craintif de l’'Hindou. 
Si ces monuments n’élèvent pas l'âme, on peut dire avec toute 
raison que, par leur masse et la simplicité de leurs lignes, ils por- 
tent l'esprit à la méditation, par leur grandeur à la crainte, et par 
leurs sculptures désordonnées au paroxysme d’une exaltation 
fanatique. 
Désaccord des savants sur l’âge des monuments.— Il est encore 
un point sur lequel les savants ne sont pas d'accord, c’est sur l’âge 
des monuments qui semblent tous dater de la même époque. 
Personne ne peut, dans la limite des connaissances actuelles, 
fixer de date précise pour les monuments; la raison en est simple : 
Lorsque la caste sacerdotale eut établi la doctrine religieuse et 
les règles sociales, des barrières infranchissables se trouvèrent 
posées au génie humain qui marchait à pas de géant dans la voie 
du progrès, comme il est facile de s’en convaincre par la beauté 
des conceptions artistiques. Cette civilisation, basée sur les faux 
principes d’un polythéisme gigantesque, s'arrêta subitement, et 
l'esprit hindou, frappé de stérilité, tombé dans l’affaissement et 
l’inactivité, s’en tintaux premières formules et les répéta sans cesse. 
L'architecture hindoustanique, comme la civilisation , arriva 
promptement à un certain développement qu’elle ne dépassa plus, 
etles monuments furent marqués du sceau de cette immobilité. Par- 
courez les profondeurs de la chaîne des Ghattes, étudiez les détails 
du Kaïlaça et des nombreuses pagodes où sont entassées toutes les 
idoles du panthéon hindou; vous comprendrez alors les désaccords 
des savants au sujet de l’âge de ces bizarres constructions. 
Les travaux gigantesques des Hindous ont été poursuivis pen- 
dant une longue suite de siècles et exécutés par un nombre in- 
(1) Michelet, ÆZistoire de France. 
