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aujourd'hui deviner par les gymnases, les stades, les cirques, les 
théâtres, les odéons et tous ces édifices dont il reste de si splen- 
dides ruines. 
Tout cela est si frappant qu'il paraît inutile d’y insister. Il ne 
nous reste plus qu'à résumer d’une manière précise le rôle joué 
par la Grèce dans le progrès architectural. 
De quelle manière s’est formée l'architecture grecque. — L’ar- 
chitecture grecque s’est formée des architectures de l'Orient, de 
celles de l'Inde, de l'Égypte, des empires assyrien et perse; elle 
s’est formée ainsi en s’'épurant, et ce travail d'épuration s’est ac- 
compli dans l’Asie Mineure , parmi les colonies grecques , ioniennes 
et doriennes, qui sont venues y briller d’un éclat extraordinaire. 
C’est là que l'architecture s’est dépouillée de la pesanteur égyp- 
tienne, de la richesse luxuriante et fatigante de l'Inde, et de ce 
caractère de décoration théâtrale de la Perse. 
C'est là que s’est dégagé de tous ces divers caractères un type 
élégant, gracieux, sans surcharge d’ornements, imposant et majes- 
tueux. À cette vue, on se sent charmé, gagné, entainé; on est tout 
admiration, tout ravissement. 
Pour mieux faire comprendre encore cette épuration architec- 
turale, qu’il nous soit permis de citer un travail analogue qui s’est 
fait dans la littérature française au siècle de Louis XIV, | 
L'école de Ronsard avait régné dans le siècle précédent, et sous 
prétexte de corriger la langue française du défaut de pauvreté 
cette école avait introduit dans une langue moderne toutes les 
richesses poétiques des langues anciennes, toutes leurs locutions 
les plus hardies, toutes leurs inversions, même les plus opposées 
au génie français. 
Ronsard lui-même avait été dépassé par ses disciples. Aux formes 
grecques et latines introduites sans choix et sans goût dans notre 
langue ils étaient venus mêler d’autres formes empruntées à l'ita- 
lien et à l'espagnol. 
La littérature française n’était plus qu’un mélange monstrueux 
d’idiomes les plus opposés entre eux et les plus antipathiques au 
génie de la langue française, Ce n'était pas seulement ridicule, 
