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arènes de Nimes et le pont du Gard; les faits de ce genre sont, au 
reste, excessivement nombreux. 
Différence entre le génie de la Grèce et celui de Rome.— Com- 
bien la différence est grande entre le génie grec et celui de Rome! 
La première étude des Grecs portait sur la situation de l'édifice et 
sur l'effet général qu’il devait produire; ils voulaient voir le mo- 
nument, heureusement relié aux autres, compléter l’ensemble de 
la ville sans en troubler l'harmonie. Un effet manqué, un détail 
mal rendu eussent couvert l’artiste de honte : l'édifice eût sans 
doute promptement disparu. 
A Rome, les pompeuses inscriptions, destinées à rappeler aux 
générations futures les noms dés Césars, étaient placées sur les 
monuments avant même qu'ils fussent achevés; en effet, qu'impor- 
tait aux Romains la décoration de l'édifice pourvu que celui-ci 
remplit son but? 
Insuffisance de l'architecture romaine. — Ce dédain pour la 
forme a empêché les Romains de tirer de la voûte tout le parti 
possible. L’arcade resta longtemps emprisonnée dans les ordres 
grecs, et lorsqu'elle voulut s'en affranchir, les temps étaient ac- 
complis, la décadence régnait tristement sur le monde et brisait 
l'empire. Ce fut l’art byzantin qui profita du développement subit 
donné à l’arc et aux voûtes. Les artistes romains ont-ils au moins 
compris les ordres grecs et y ont-ils apporté quelque heureuse 
innovation ? Ils n’ont pas compris que la colonne ne pouvait, com- 
binée avec l'arc, jouer le même rôle qu’en Grèce, où elle était 
l'élément principal, nécessaire, la base de tout le système. Une 
seule colonne enlevée à un édifice grec en eût parfois causé la 
ruine, ou pour le moins troublé l'harmonie. Dans les monuments 
romains, la colonne n’est plus qu’un ornement souvent embar- 
rassant : car la colonne ne fait que comprimer l’arcade et l’arcade 
gêne la colonne. 
Avec quelle logique et quel bon sens, si éloquemment rendus 
par son traducteur, Hope, dans son Histoire de l’architecture, stig- 
matise l’art bâtard dés Romains! Malgré la sévérité du jugement, 
