( 56 ) 
ture musulmane brilla du plus vif éclat. Après la chute du califat 
de Cordoue, vers la fin du X"* siècle, lorsque régnèrent les Almo- 
ravides, appelés par les princes arabes réunis à Séville, le style, 
d’arabe qu'il avait été sous le Ommiades, devint mauresque ou 
africain. 
Le sanctuaire de la mosquée de Cordoue, l’alcazar de Séville et 
la tour de la Giralda nous présentent des caractères nouveaux. 
L'arcade plein cintre se découpe en plusieurs lobes, les stues 
délicatement sculptés ont remplacé les ornements byzantins, et les 
mosaïques en faïence vernissée ont pris la place de celles en verre 
ou en pâte colorée; les inscriptions sont en caractères neski, légers 
et richement ornés de fleurs ou d’entrelacs; enfin on voit déjà 
apparaître ces sculptures pendantes et ces festons qu’on a comparés 
avec raison à des stalactites. 
Au XII siècle, Mohammed-ben-Alhamar fonde le royaume 
de Grenade, dernier boulevard de la puissance musulmane en 
Espagne. La réunion simultanée des savants auxquels Tolède, 
Séville et Cordoue devaient la renommée de leurs académies, 
donna un accroissement rapide aux sciences, aux arts et à l’in- 
dustrie. L'architecture fut encore de tous les arts le plus favo- 
risé. 
Grenade, qu'Ashakandi appelle le Damas de l’Andalousie, nous 
présente l'architecture mauresque dans sa plus brillante période. 
Là, comme dans le style ogival tertiaire, la simplicité des lignes 
disparaît sous la profusion des ornements. Les applications de stuc 
et les mosaïques en faïence ont tout envahi. 
Ce luxe inouï de sculpture et d’ornementation, cette profu- 
sion de niches, de draperies et de festons en stuc, indiquent 
bien l’art d’une société sur son déclin. L'architecture mauresque 
proprement dite ne pouvait survivre à la chute de Grenade. On 
en sent encore les traces pendant quelque temps dans les construc- 
tions d'églises et de palais, faites par les chrétiens après la con- 
quête ; mais elle disparait rapidement et l’on ne pourrait guère la 
reconnaitre aujourd'hui que dans les édifices musulmans d’Afrique. 
Tandis que la civilisation musulmane s’éteignait en Espagne, elle 
s'affermissait au contraire en Asie et en Égypte. 
