SUR LA FAMILLE DES BERTHOUT. \9 



cette opinion n'auraient-ils pas dnnne quelque suite a leur reeit, et 

 d6couvert des pieces qui ousserit pu combler cette lacune qui compro- 

 met la cause qu'ils defendent? Cette absence do tout document authen- 

 tique, cette longue interruption qui existe dans 1'histoire de la famille 

 des Berthout, lorsquo 1'on vent rattacher son origine auxanciens comtes 

 de Malines, tout cela ne prouve-t-il pas suffisamment, qu'il y a plus 

 de fiction que de ralit dans la maniere dont quelques Remains ont 

 envisag^ l'anciennet de cette illustre maison ? Tandis qu'en expliquant 

 les choses, en suivant non-seulement les notions que nous avons sur 

 1'organisation de la sociei a cette 6poque, mais encore en nous ap- 

 puyant sur l'autorit de plusieurs Remains savants et consciencieux , 

 qui n'ont eu pour but que d'dcrire 1'histoire , et non pas d'inventer un 

 roman pour creer a une famille des droits qu'elle n'a jamais possess, 

 tout vienta s'expliquer d'une maniere naturelle. D'ailleurs les Berthout 

 ont jou6 dans 1'histoire du moyen age un role assez, important, et cette 

 famille s'est rendue assez celebre , sans qu'il soit besoin de 1'entourer 

 d'un '< I ;i l < M 1 1 1 > mi 1 1 < , et sans devoir remonter si haul pour chercher & 

 faire dcouler ses droits d'une source incertaine. II est de plus a remar- 

 quer qu'en adoptant 1'opinion contraire a celle que nous defendons , 

 toute la suite de 1'histoire de Malines devient inexplicable ; car des I'o- 

 rigine des rapports entre les dveques de Lie"ge, seigneurs de Malines, 

 et les Berthout , ces deraiers se d^clarent leurs vassaux. Que seraient 

 devenus dans ce cas les droits he>ditaires des Berthout comme des- 

 cendants des anciens comtes de Malines? 



A 1'appui de notre opinion par rapport a 1'origine et a 1'ancien- 

 net6 des droits de la famille des Berthout, nous citerons 1'opinion de 

 M. Thys ' , qui pendant quarante ans , fut archiviste de la ville de Ma- 



' M. Ghvseleers Thys, archiviste de la ville de Malinea pendant quarante ans, et decede dans 

 cette ville le 17 mars de 1'annta 1843, a parcouru et examinl dans le cours de sa longue carriere 

 la plupart des chartes anciennes et des documents inteYessants qui se trotnrent aux archives de la 

 ville de Malines. 11 a fait de nombreuses notes qui sont le resultat de ses longues rechercbes, mais 

 il n'a jamais rien public avec suite; de temps en temps il distribuait a ses amis des feuilles volantes, 

 sous 1'un on 1'autrc litre, dans lesquelles il consignait quelqnes-unes de ses inflexions ainsi que des 

 extraits de ses notes. Ces opuscules n'ont aucun merite sous le rapport litleraire, mais ils sont 



