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lines, et qui, pendant cette longue carriere , s'est occup avec le zele le 

 plus louable et la plus grande assiduite" de recherches sur son histoire. 

 On peut, dit-ilj comparer 1'origine et 1'accroissement des families a 

 ceux de la plupart des villes; les vrais commencements des unes 

 comme la vraie source des autres , sont si peu considerables qu'ils se 

 cachent et se refusent pour la plupart aux recherches les plus pe"ni- 

 bles ; la raison en est simple : ils ne se font remarquer qu'apres des 

 accroissements lents et progressifs ; tout ce qui precede 1'^poque oil 

 les families sont devenues de quelque consideration dans 1'etat , n'a 

 laisse aucune trace dans 1'histoire ; ceux done qui s'obstinent a vou- 

 loir remonter a 1'origine d'une famille , comme a celle des Berthout 

 de Grimberg , doivent necessairement avoir recours a la fable pour 

 remplir 1'intervalle entre 1'apparition et le moment oil les accroisse- 

 ments graduels de la famille Font rendue assez considerable pour 

 figurer dans 1'histoire '. )) 



La maniere dont nous pr^senterons 1'accroissement de la puissance 

 de la famille des Berthout , loin de diminuer en rien la gloire de cette 

 illustre maison, ne fera que la relever davantage. Sans chercher a p6- 

 ne"trer dans un pass incertain, pour donner une origine douteuse aux 

 seigneurs de Grimberg, devenus avoue"s des eveques de Liege, puis sei- 

 gneurs d'une partie de Malines , nous aimons rnieux presenter les faits 

 sous un jour plus simple, qui, sans diminuer en rien 1'importance du 

 role qu'ils ontjoue, a pour but d'y ajouter cet int&ret reel que la ve>it 

 seule peut faire naitre. Si les historiens qui font descendre les Berthout 

 des anciens comtes de Malines , croient avoir fait plus pour la gloire 

 de cette famille que ceux qui soutiennent 1'opinion contraire, qu'ils 

 se d&rompent, car si telle 6tait la ve"rit, nous n'aurions a parler dans 

 tout le cours de cette histoire que d'une famille dechue, qui, apres 



curieux a cause des renseignements qu'ils renferment , renseignements pulse's a des sources cer- 

 taines , et recueillis par un homme tres-verse dans les antiquites historiques de la ville de Ma- 

 lines. Nousavons eu plus d'une fois recours a ces notes ^parses de feu M. Thys, et nous au- 

 rons occasion d'en citer plusieurs dans ce indraoire. 



1 M. Thys donne cette note dans une feuille volante distribute a ses amis, portant pour litre : 

 Appendice deuxieme a ajouter aux opinions sur les legendes et les Ifyendaires. 



