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teme feudal prit naissance, il ne fut plus facile aux chefs de families puis- 

 santes de s'eriger en seigneurs independents, apres les premieres usur- 

 pations. Les dues, lescomtes, les marquis et les autres seigneurs, une 

 fois etablis dans leurs nouveaux etats , les deTendirent les armes a la 

 main, et se montrerent severes a faire valoir leurs nouveaux droits, ainsi 

 qu'a reclamer de leurs vassaux, 1'hommage et 1'obeassance , dont ils 

 s'eiaient les premiers affranchis. Malines ayant e"te donne aux ^veques 

 de Lie"ge , les seigneurs de Grimberg rencoiitrerent un obstacle presque 

 infranchissable a un projet qui vint flatter leur ambition, celui de 

 s'emparer du pouvoir dans cette seigneurie ; ils durent se contenter 

 des vastes domaines qu'ils poss^daient entre Malines , Bruxelles et An- 

 vers, etattendre qu'une occasion favorable se presentat, pour occuper, 

 1'aide de leur puissance et de leur credit, une haute position qui put 

 bientot contre-balancer le pouvoir exerce" par les cheques au nom de 

 1'^glise deLi^ge. G'est cette conduite qu'il nous seradonn^ d'appr^cier 

 dans le cours de ce m^moire. 



En faveur de 1'opinion que nous e"mettons, que les premiers Ber- 

 thout eurent le si^ge de leur puissance a Grimberg, et que la seigneu- 

 rie de Malines leur fut tout & fait etrangere, nous pourrions citer les 

 divers diplomes souscrits par eux et dans lesquels ils se nomment seu- 

 lement seigneurs de Grimberg, ce qu'ils exprimaient par la denomi- 

 nation de Grimberges ou Grimberg ensis. Ils n'echangerent ce titre 

 centre un autre qu'a l'e*poque oil ils chercherent a 6tablir leur pou- 

 voir dans Malines. Parvenus en partie & atteindre ce but , ils s'intitule- 

 rent d'abord avou^s des eVeques de Lie"ge, puis seigneurs de Malines ; 

 toutefois ceci n'eut lieu que bien longtemps apres 1'^poque oil nous 

 verrons apparaitre sur la scene le premier Berthout historiquement et 

 authentiquement connu, qui, lui aussi, portait seulement le titre de 

 seigneur de Grimberg. Lorsque ses descendants eurent fix6 le siege 

 principal de leur puissance d Malines, ils abandonnerent a labranche 

 cadette laterre et la seigneurie de Grimberg, et s'appreterent ii jouer 

 un role plus important que celui de simples seigneurs dont le chateau 

 avait e"te" detruit lors de la guerre contre Godefroid HI , due de Lou- 



