SUR LA FAMILLE DBS BERTHOUT. 165 



sent relatifs a Malines ou aux Berthout, ne font aucune allusion au 

 prdtendu ndgoce exerc6 par ces derniers , et ne parleut point de leurs 

 relations commerciales avec les pays Strangers. D'ailleurs 1'histoire de 

 la la in i Hi- Berthout nous repr^sente tous ses membres plutot comme 

 des guerriers que comme des negociaiits. Les premiers seigneurs de 

 ce 1 1 1 1 1 , ancetres des avous de Malines , habitaient la forteresse de 

 Grimberg; puis survinrent leurs dernel^s avec les Godefroid, dues 

 de Lothier et de Brabant; plus tard, nous voyons les descendants des 

 seigneurs de Grimberg s'&ablir a Malines, ou ils ne tarderent pas a 

 .icijiici ir un grand credit et une grande puissance, en s'appuyant sur 

 ces memes dues de Brabant avec lesquels ils s'etaient entierement r6- 

 concilies, et qu'ils suivirent partout a la guerre leur rendant de nom- 

 breux etimportants services; enfin, Gauthier-le-Grand passa une partie 

 de sa vie dans les camps, et son ills succomba dans les plaines de Woe- 

 ringen. II nous est done impossible de supposer qu'ils aient pu exercer 

 1'etat de commercant, au milieu de toutes leurs preoccupations guerrie- 

 res. Ce serait done Jean Berthout, Gilles ou Florent, qui auraient com- 

 ment r & rlaMir ces relations commerciales; et ceci est peu probable, 

 puisqu'a cette poque ils poss&laient de vastes domaines qui s'^ten- 

 daient dans tous les environs de Malines . dans la Campine et dans le mar 

 quisat d'Anvers; ils n'avaient plus besoin d'acqueVir des tr&ors pour 

 da I il ir leur puissance a Malines, car depuis longtemps ils y occupaient 

 une haute position. 



Froissard a ecrit , et plusieurs auteurs ont n'-prlr apres lui . que le 

 comte de Gueldre rechercha 1'alliance de la fille de Florent Berthout, 

 a cause des richesses qu'il poss&lait, et que ces richesses etaient la suite 

 du grand n^goce qu'il exergait. Mais pour trouver uu motif a 1'al- 

 liance du comte de Gueldre avec la fille de Florent Berthout , il n'est 

 pas ndcessaire d'avoir recours a 1'appat que pouvaient ofFrir a un prince 

 avare les tr&ors poss^dds par Berthout; la haute position de cette 

 famille suffisait pour expliquer la demarche du comte de Gueldre. 

 l)i-|.i, un siecle auparavant, le due de Brabant avait mari sa niece a 

 un Berthout, et certes Talliance avec les dues de Brabant valait bieu 



