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troverse, le caractre hypothtique de l'invention de M. Laming existait 

 dans le fait trs quivoque d'une balance prsentant ingalement la pon- 

 dration des deux fluides, regards comme mans d'un fluide gnral , 

 que tous les lectriciens avaient dclar de nature impondre. 



C'tait de la part de M. Laming abandonner le principe de sa thorie 

 unitaire touchant les phnomnes de l'lectricit, croire ainsi une d- 

 composition d'un fluide aussi effective et fondamentale , croire par cons- 

 quent l'existence de deux fluides pondrables d'aprs l'exprience , ces 

 deux fluides provenant d'une totalit elle-mme toutefois d'essence impon- 

 dre ; c'tait placer une contradiction vidente dans les donnes explica- 

 tives de son problme. Cek pos, on s'loignait ncessairement de toute 

 envie d'examen ; ainsi s'explique l'indiffrence des juges l'gard du fait 

 commimiqu pour une exprience dont on reconnaissait la valeur et 

 l'exactitude, mais dont on pouvait toujours dire que l'importance propre 

 ne concluait point dans la question controverse. 



Cependant fallait-il laisser cette exprience se perdre et comme s'anan- 

 tir dans l'immense fleuve des erreurs de la pense humaine? N'tait-ce point 

 au contraire le cas de la reprendre comme une essence demi close, et 

 qui, rtudie sur des bases plus larges et reproduite, pouvait tre d'une 

 porte venir clairer avec efficacit le champ des phnomnes de l'lec- 

 tricit? J'y souponnai effectivement une utilit applicable ; et pour m'en- 

 coiirager dans la recherche de cet priori, je recourus une analogie qui 

 pouvait aider l'interprtation de cette mystrieuse exprience. 



Voici comment : 

 Au commencement de ce sicle, la physiologie entra dans une voie 

 nouvelle, mais rebutante cause de la cruaut de ses procds ; on appe- 

 lait cela des expriences de vivisection ; le fer interrogateur se promenait 

 dans les membres palpitants d'animaux en pleine vie. Un savant Acadmi- 

 cien, dou d'une sensibilit exquise, en mme temps qu'clair par une 

 puissante logique, rclama prs de ses amis, en leur citant ce vers em 

 prunt une tragdie clbre, quoique prsent sous cette nouvelle forme : 

 La science interroge et la douleur rpond. 11 jugeait d'ailleurs ces exp- 

 riences Inutiles aux progrs de la physiologie. Ce savant Acadmicien tait 

 le clbre gomtre Lagrange, qui dclara s'abstenir de prendre rang 

 'dans l'assemble, le jour annonc pour continuer la lecture d'un dernier 

 mmoire de vivisection. L'exploitation de cette branche de recherches 

 d'tudes physiologiques ne fit que se modifier pour complaire d'aussi 

 justes rclamations ; car comment obtenir des rsultats francheraept con- 



