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cluants en agissant sur une chair palpitante, sous l'action du fer destructeur. 



Dans ces entrefaites, j'offris un champ de recherches fcond en lu- 

 mires physiologiques, sans qu'il en rsultt ni malaise moral pour les ex- 

 primentateurs ni d'atroces douleurs pour les sujets en exprience. Les 

 palpitations et contractions des chairs vivantes cruellement attaques, 

 n'taient pas l non plus pour fausser les rsultats de l'exprience. Le 

 moyen que j'offris allant, par une tude des contrastes sur la diversit 

 des formes fut l'examen des monstruosits, que mon fils (Isidore Geoffroy 

 Saint-Hilaire) nomma depuis feVatoZog^/e^ lesquelles montrent des exp- 

 riences toutes faites o la curiosit humaine se Sert de procds ne plus 

 laisser dans le mode d'interroger la nature , la moindre chance des er- 

 reurs d'essai. En effet, qu'une enveloppe ou poche ftale vienne subir 

 une dilacration , les conditions du nisiis Jormativus deviennent autres , et 

 l'on voit des conformations organiques se dessiner autrement, en faisant 

 concourir ces constructions diffrentes le noyau ou l'accident de la 

 monstruosit , faire l'office d'un moule pour devenir une conformation 

 ou sujet de tratologie; ce qui n'empche point la nature de reparatre 

 avec ses droits la formation rgulire, autant toutefois que l'obstacle 

 intervenu le permet par sa cessation. 



Ces faits, que les physiciens proprement dits, appellent des cas zoo- 

 logiques , qu'ils disent uniquement phnomnaux ce titre , qu'ils ren- 

 voient d'autres tudes que les leurs ; tout cela est rgi plutt par la 

 physique ordinaire et les lois de la mcanique : car , je le rpte 

 ici pour la centime fois, il y a qu'une seule physique, que de mmes 

 lois de la nature pour tre appliques une oeuvre identique. 



Dj , l'poque du sige d'Alexandrie et l'esprit concentr sur le 

 spectacle des habitudes des deux poissons lectriques, la torpille et le si- 

 lure, que j'avais eu enfin le bonheur de possder vivants et la fois, et que 

 par consquent je pus tudier comparativement, je m'tais lev une 

 question gnrale sur la nature dont les phnomnes de l'lectricit ne me 

 paraissaient que des accessoires. Je n'ai cess d'tre proccup de ma tho- 

 rie cet gard , d'y chercher scrupuleusement des objections , ou pour 

 m'y soustraire si je la devais reconnatre fausse. Ou pour m'y confirmer 

 dans le cas contraire. Rest dans mes premires convictions, dont j'ai dit 

 quelque chose diffrentes poques dans plusieurs de mes ouvrages, "j'ai 

 cru enfin en donner une dmonstration suffisante, ou la prparer du moins 

 par l'ensemble de mes ides sur la monstruosit, insr au mot Monstre , 

 du Dictionnaire classique d Histoire naturelle. 



