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Cependant je n'osais aborder de front, ex professa le grand sujet des 

 questions de l'lectricit , dans le champ de laquelle des esprits fins et 

 savants parcouraient un grand nombre de sentiers divers , sans tre ce- 

 pendant parvenus embrasser tous les rameaux de cette grande thse 

 dans un lien commun et unitaire. Je me dcidai donc faire de la question 

 de la monstruosit mon propre rameau distinct, l'tudier part comme 

 sujet de recherches d'lectricit, et guetter la premire occasion d'aller 

 aux consquences de mes vues unitaires, dont je parlai et traitai sans 

 cesse , sous le nom de thorie d'attraction de soi pour soi; je n'avais plus 

 rien apprendre touchant ce point que je nommai aussi loi universelle. 

 Ma pense tout entire tait crite dans mon morceau Monstre , du Dic- 

 tionnaire classique. 



Je crus rencontrer cette occasion qui me proccupait, quand on an- 

 nona l'Acadmie la naissance , peu prs miraculeuse , de la fille bi- 

 corps de Prunay. C'tait ce fait principal que j'avais le mieux tudi dans 

 l'crit de Duverney {^Acadmie des Sciences, 1706). Les doubles monstres 

 forms par l'association de deux individus entiers, m'avaient rvl la 

 nature intime et le ressort actif des lments de ces deux tres ainsi 

 associs, et je voyais distinctement qu'il n'tait rien de spcial dans l'es- 

 sence des prtendus matriaux qui donnrent les faits phnomnaux de 

 l'lectricit. Toute chose avait sa raison dans l'essence de la matire, si 

 deux courants d'lectricit marchaient l'un en face de l'autre, agissant et 

 s'altrant par affrontement : cette essentialit des qualits de la matire 

 est traite fond dans mes Notions de Philosophie naturelle, et se trouve, 

 en outre, rappele dans l'avant-propos de mes Fragments biographiques. 

 J'ai redit cela avec plus d'assurance dans le Mmoire qu'en huit jours , 

 voyage, observations et rdaction, je donnai sur le sujet miraculeux de 

 Prunay. 



Mais ce qu'on crut remarquer dans ce travail prpar de longue main , 

 c'est que je me laissais aller des rdactions d' priori touchant des faits 

 trop imparfaitement tudis, et l'autorit acadmique s'interposa pour 

 que ce Mmoire jug crit la hte , ne ft point dpos dans nos 

 Comptes rendus. Je n'en eus point le dmenti quant sa publicit ; le 

 mme samedi qu'il aurait d paratre dans les Notices de l'Acadmie il 

 fut insr dans la Gazette mdicale. Aprs ce Mmoire ainsi publi , un. 

 autre Mmoire aurait suivi qui et donn les faits philosophiques de cette 

 naissance insolite. Je fus arrt dans mon lan et j'en pris du chagrin. 



7> L'analogie entre M. Laming et moi est aussi bien dans nos motions 



