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Richard considrait l'embryon raonocotyldon comme un corps 

 parfaitement indivis l'extrieur; M. Mirbel de mme, quoique quelr 

 ques-unes des figures dessines par lui sous des grossissements plus con- 

 sidrables, montrent obscurment, vers le point de la surface correspon- 

 dant la gemmule , des indices d'une solution de continuit. 



Cependant M. Rob. Brown , vers la mme poque [Prodr. FI. Nov.- 

 HolL, 1810), dcrivait dans plusieurs de ces embryons une fente ext- 

 rieure correspondant la gemmule. Il signalait l'existence de cette fente 

 comme un caractre propre la famille des Arodes, comprenant celle 

 des Typhines et quelques Naades sa suite. Il retrouvait la gemmule 

 dj visible au-dehors avant la germination dans les embryons de quelques 

 autres graines , notamment dans les corps buibiformes qui constituent 

 celles de certaines Amaryllides. 



M. Brown et les auteurs qui l'ont suivi ont regard ce caractre 

 comme ' exceptionnel , puisque comme tel il l'ont appel leur aide 

 dans la distinction d'nn petit nombre de familles. En tudiant quelques 

 plantes nouvelles ou mal connues qui s'y rattachaient, je dus constater 

 dans leur graine cette structure particulire de l'embryon. Je la trouvai 

 facilement dans plusieurs ; mais il n'en fut pas ainsi dans d'autres , o elle 

 m'et chapp si je n'avais t averti d'avance, et ce ne fut qu'aprs des 

 recherches rptes et minutieuses que je parvins m'assurer que le co- 

 tyldon y prsentait en effet une petite fente vers sa base. Je me demandai 

 alors si ce que j'avais vu avec tant de peine dans ces embryons , ce 

 que je n'y aurais pas vu sans une prvision qui m'avait engag le 

 chercher et m'obstiner dans une recherche d'abord infructueuse , 

 n'existait pas aussi dans beaucoup d'autres embryons monocotyldons. J'en 

 pris au hasard dans des familles diverses , je les soumis un examen aussi 

 rigoureux, et, dans la plus grande partie, j'eus la satisfaction de retrouver 

 ce mme caractre tantt trs vident, tantt plus ou moins obscur, mais 

 avec d'autant plus de certitude et de gnralit, que , m'habituant da- 

 vantage ce genre de recherches, je sus mieux employer les moyens 

 propres m'clairer et mieux carter les causes d'erreur. 



J'ai fait mes tudes sur le vivant , toutes les fois qu'il m'a t pos- 

 sible. Mais, pour un assez grand nombre de genres, je n'ai pu avoir ma 

 disposition que des graines conserves , dont, au reste, les embryons con- 

 venablement ramollis dans l'eau se prtent trs bieu l'observation. Il 

 y a , dans l'un comme dans l'autre cas , saisir un moment o le ca- 

 ractre qu'on cherche se laisse plus facilement dcouvrir. Si l'embryon 



