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monferrand, auquel elle a dcern le prix Montyon de Statistique dans 

 sa sance du 26 juin iSSy. Mais il parat rsulter du rapport fait 

 l'Acadmie pour cette mme anne, que le travail de M. Demonferrand , 

 qui porte seulement le titre d'Essai sur les lois de la population et de la 

 mortalit' en France , doit tre considr plutt comme une suite de do 

 curaenfs prcieux dont l'Acadmie a su apprcier et voulu rcompenser 

 le mrite, que comme un ouvrage dfinitivement arrt, et qui pt ser^ 

 vir de base aux calculs sur lesquels repose l'ensemble des oprations 

 des associations tontinires. Dans son rapport de iSSy, la Commission de 

 l'Acadmie s'exprimait mme ainsi : Si l'Acadmie des Sciences cou- 

 ronnait un travail sur la population, parmi les rsultats duquer se 

 trouveraient des tables de mortalit, sa dcision serait reue par le 

 public comme la sanction donne ces tables par rAcadmie; ds-l:ors 

 elles feraient autorit, et l'Acadmie serait expose une grande res- 

 ponsabilit , dans le cas o la pratique ferait reconnatre que ces tables 

 manquent d'exactitude; la Commission pense donc qu'avant de s'en- 

 gager l'encourir, et tout en rservant les droits de M. Demonfer-- 

 rand pour un prochain concours, l'Acadmie- doit attendre que ses 

 )) recherches aient subi encore quelque temps l'preuve de la publicit ; 

 elles seront soumises, s'il y a heu, aux contradictions des compagnies 

 intresses, et celles des hommes que l'amour de la science a ports 

 s'occuper du mme genre de recherches. 



L'anne suivante, M. Demonferrand reproduit son travail, et la 

 Commission, en se rfrant d'ailleurs au rapport de 1837, expose 

 l'Acadmie qu'il n'entrait pas dans ses devoirs de vrifier les calculs^ 

 qu'elle a d se borner reconnatre la bont des mthodes qui ont dirig 

 l'auteur dans le choix et la classification des matriaux , et qu'un aussi 

 vaste travail, qui a demand tant de recherches et de calculs multiplis, 

 remplit parfaitement l'intention du fondateur du prix qui fut d'avancer 

 la statistique en France. 



L'importance des tables de mortalit pour les oprations sur la vie, 

 si bien exprime dans le rapport de iSSy dont je viens de rappeler les 

 propres termes, n'a pas t moins bien sentie parle comit du conseil 

 d'tat; c'est surtout dans les assurances primes que la rdaction des 

 tables de mortalit a de l'importance, puisque ces tables servent fixer 

 la somme positive qui, moyennant le paiement de primes dtermines, 

 reviendra l'assur ou ses ayants-droits , suivant qu'il a entendu courir 

 des chances de vie ou de mori; dans les associations mutuelles, cette 



