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trs. C'est l l'preuve dfinitive qui permet de substituer les relations 

 continues du calcul, aux accidents des observations; et je l'ai applique 

 plus minutieusement encore aux trois sries de M. Boussingault. 



JElles m'ont, toutes trois , donn pareillement un lieu rectiligne, pour 

 la relation des densits aux pressions , dans toutes les stations leves au- 

 dessus du plateau des Andes; et cela a eu lieu avec les tempratures 

 moyennes comme avec les tempratures accidentelles. L'inclinaison des 

 droites sur l'axe des pressions s'est seulement trouve tant soit peu diff- 

 rente dans les trois sries , en se rapprochant toutefois beaucoup de celle 

 de M. de Humboldt,et s'accordant ainsi avec elle pour indiquer un dcrois- 

 sement final des tempratures un peu plus acclr que dans l'ascension 

 de Paris. Cette acclration, de grandes hauteurs, se trouve donc indi- 

 que de nouveau par les observations de M. Boussingault, tout--fait 

 indpendamment de celles qui l'avaient fait d'abord reconnatre. Ainsi 

 je crois pouvoir l'admettre comme constate. 



Mais ceci l'tablit seulement jusqu'aux plus grandes hauteurs que ces 

 hardis observateurs ont pu atteindre, et qu'il n'y a gure d'esprance 

 de voir dpasser. Sans doute, le principe de la diffusion des gaz ne permet 

 pas de croire que la relation observe s'arrte brusquement au terme o 

 ils sont parvenus; et elle doit se prolonger beaucoup plus haut. Toute- 

 fois, on n'oserait tendre indfiniment cette analogie; et ainsi il ne nous 

 reste qu' chercher si les thories physiques ne pourraient pas nous en 

 fournir quelque indice ultrieur. 



Dans une addition son ouvrage sur la Thorie de la Chaleur, 

 M. Poisson a considr le dcroissement des tempratures, dans une at- 

 mosphre sphrique en quilibre, o la chaleur se propagerait uniquement 

 par communication immdiate, en faisant abstraction du rayonnement 

 propre des particules ariennes, et de leur facult absorbante; deux cir- 

 constances qui, sans doute, contribuent l'tat rel de notre atmosphre , 

 mais dont les influences, sur les tempratures rsultantes, sont de sens op- 

 pos. Le problme, limit ainsi, tant appliqu une atmosphre trs 

 mince relativement au rayon de la sphre qu'elle recouvre , donne, pour 

 la propagation de la chaleur en ligue verticale, les mmes conditions que 

 dans une barre rectiligne, doue d'une conductibilit variable en ses dif- 

 frents points, lesquels ici rpondent aux diverses hauteurs. Et la rapidit 

 du dcroissement des tempratures dpend de la valeur que l'on attribue 

 au facteur, qui exprime la conductibilit en fonction de la densit. En 

 considrant que ce facteur rsulte ici d'une action de masse masse, 



