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dans son ascension vers les sommits de l'atmosphre , il pourrait se faire 

 qu'en descendant sur les contres glaciales, il y apportt des couches plus 

 chaudes que ne le comporterait leur temprature propre, et que les indi- 

 cations du thermomtre, sur les divers points d'une mme verticale, s'y 

 ressentissent habituellement de cette opposition. Or, des phnomnes 

 tout pareils ceux-l ont t en effet observs, cette anne mme, dans 

 la station de Bossekop, prs du cap Nord; comme je le vois dans une 

 lettre de M. Bravais, o, en m'adressant une srie de mesures barom- 

 triques, faites en neuf points d'une mme verticale, avec les conditions 

 ncessaires pour les ramener la simultanit, il remarque l'existence ha- 

 bituelle d'une brise infrieure froide , venant du sud-est, et d'un courant 

 suprieur chaud venant de l'ouest, lequel, par l'excs de sa temprature, 

 rchauffe constamment, de haut en bas, la couche qui repose sur le sol. De 

 sorte que celle-ci tant, par exemple, le 19 mars dernier, 14 au-dessous 

 de zro, ou trouve d'abord, en s'levant au-dessus d'elle, la temprature 

 croissante jusqu' la hauteur o le courant suprieur rgne j aprs quoi , 

 en s'levant davantage, elle recommence dcrotre trs lentement. L'ac- 

 clration du dcroissement qui a t constate , l'quateur et sur le pa- 

 rallle de Paris, n'a donc pas encore t, jusqu'ici, prouve exprimentale- 

 ment pour ces hantes latitudes; et ainsi, l'on ne pourrait pas y employer 

 le mode de raisonnement dont j'ai fait usage. Mais son application aux r- 

 gions quatoriales est exempte de ces difficults , puisque l'existence mme 

 du courant ascendant exclut tout accs latral d'air tranger dans les 

 couches suprieures; et ainsi l'acclration qu'on y observe dans le dcrois- 

 sement des tempratures mesure qu'on s'lve ne peut pas en tre trou- 

 bl. On voit, par la discussion prcdente, que , pour pousser plus loin les 

 recherches sur la constitution, mme moyenne, de notre atmosphre, il 

 devient dsormais ncessaire d'avoir gard ce double courant infrieur 

 et suprieur qui en mle continuellement toutes les parties dans le sens 

 des mridiens; et ainsi il ne suffit plus de la considrer comme tant dans 

 l'tat d'quilibre, mais comme soumise un mouvement perptuel de 

 fluctuation , produit par l'action calorifique du soleil combin avec la 

 vitesse de rotation diurne. Mais le problme ainsi envisag, avec toute sa 

 complication relle , offre des difficults mathmatiques et physiques si 

 considrables, qu'il ne sera peut-tre pas abord d'ici long-temps. 



Dans un autre mmoire je considrerai le dcroissement acclr des 

 tempratures dans les hautes rgions de l'atmosphre, comme un lment 

 qu'il faut faire intervenir dans le calcul des rfractions astronomiques et 



