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coup plus sensible l'action de la lumire que tous ceux dont on s'tait: 

 servi jusqu'ici. Jamais les rayons de la lune, nous ne disons pas l'tat 

 naturel, mais condenss au foyer de la plus grande lentille, au foyer du 

 plus large miroir rflchissant, n'avaient produit d'effet physique percep- 

 tible. Les lames de plaqu prpares par M. Daguerre, blanchissent au 

 contraire tel point sous l'action de ces mmes rayons et des oprations 

 qui lui succdent, qu'il est permis d'esprer qu'on pourra faire des cartes 

 photographiques de notre satellite. C'est dire qu'en quelques minutes on 

 excutera un des travaux les plus longs, les plus minutieux , les plus d- 

 licats de l'astronomie. 



Une branche importante des sciences d'observation et de calcul, celle 

 qui traite de l'intensit de la lumire, la photomtrie , a fait jusqu'ici peu de 

 progrs. Le physicien arrive assez bien dterminer les intensits compa- 

 ratives de deux lumires voisines l'une de l'autre et qu'il aperoit simulta- 

 nment ; mais on n'a que des ttioyens imparfaits d'effectuer cette compa- 

 raison, quand la condition de simultanit n'existe pas; quand il faut 

 oprer sur une lumire visible prsent, et une lumire qui ne sera visible 

 qu'aprs et lorsque la premire aura disparu. 



Les lumires artificielles de comparaison auxquelles, dans le cas dont 

 nous venons de parler, l'observateur est rduit avoir recours, sont rare- 

 ment doues de la permanence, de la fixit dsirables; rarement, et sur- * * 

 tout quand il s'agit des astres, nos lumires artificielles ont la blancheur 

 ncessaire. C'est pour cela qu'il y a de fort grandes diffrences entre les d- 

 terminations des intensits comparatives du soleil et de la lune, du soleil 

 et des toiles, donnes par des^ savants galement habiles; c'est pouf cela 

 que les consquences sublimes qui rsultent de ces dernires comparai- , 

 sons, relativement l'humble place que notre soleil doit occuper parmi 

 les milHards de soleils dont le firmament est parsem, sont encore en- 

 toures d'une certaine rserve , mme dans les ouvrages des auteyrs les 

 moins timides. 



N'hsitons pas le dire, les ractifs dcouverts par M. Daguerre, h- 

 teront les progrs d'une des sciences qui honorent le plus l'esprit humain. 

 Avec leur secours, le physicien pourra procder, dsormais, par voie 

 d'intensits absolues : il comparera les lumires par leurs effets. S'il y 

 trouve de l'utilit, le mme tableau lui donnera des empreintes des rayons 

 blouissants du soleil , des rayons trois cent mille fois plus faibles de la 

 lune, des rayons des toiles. Ces empreintes, il les galisera , soit en affai- , 



blissant les plus fortes lumires, l'aide de moyens excellents, rsultat des ^ 



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