( ^98 ) 

 maux et les vgtaux une distinction rationnelle prs de cette limite 

 o plusieurs caractres semblent les confondre. Je fondais cette distinction 

 sur une srie d'expriences dans lesquelles les membranes vgtales 

 bien agrges taient sensiblement inaltrables en prsence de l'iode, 

 du chlore, des alcalis, des acides affaiblis, du tannin, de plusieurs sels 

 neutres, de' l'alcool et de la crosote, qui colorent, attaquent, dissol- 

 vent ou contractent fortement, au contraire, les membranes des animaux; 

 mais les proprits molculaires distinctives , observes aujourd'hui, 

 sont bien plus certaines. En effet les combinaisons org^niquesquaternaires 

 font partie constituante des membranes animales, tandis que les combi- 

 naisons azotes n'entrent pas dans la nature intime des membranes vg- 

 tales; celles-ci offrent constamment une composition ternaire bien dfinie. 



Deux considrations cependant sembleraient devoir repousser la dis- 

 tinction que j'essaie d'tablir ici : d'une part^ les proportions considra- 

 bles de substances azotes que m'ont offertes les analyses de tous les jeunes 

 organes des vgtaux, et d'un autre ct Jes proprits physiologiques, no- 

 tamment une grande nergie vitale, dcouvertes par M. Dutrochet dans les 

 parties des plantes qui renferment le plus d'azote; mais en y rflchissant, 

 on verra qu'il n'y a aucune contradiction entre ces faits : ils s'accordent, 

 au contraire, trs bien entre eux, comme avec les observations sur la na- 

 ture des engrais les plus fertilisants, et encore avec la composition chi- 

 mique des organes qui prennent part aux phnomnes de la fcondation 

 des plantes. 



C'est que dans toutes ces circonstances, les matires azotes sont en 

 prsence des membranes, sont mme renfermes par elles, sans en faire 

 partie intgrante. 



Je n'oserais dire qu'un jour on ne pourra pousser plus loin les con- 

 squences de ces deux ordres de faits , la composition ternaire des mem- 

 branes vgtales et la composition quaternaire des tissus animaux, si on 

 les rapproche de la troisime proposition suivante : Dans les deux 

 rgnes, les corps qui admettent l'azote au nombre de leurs principes 

 constituants, sont indispensables l'accomplissement des phnomnes 

 de la vie. 



