U4^) 



fluide et sans got, en vapeur, qui est une espce d'air; et par le froid, 

 elle change l'eau en glace, qui est une pierre dure, pellucide, cassante 

 et fusible. Et cette pierre reparat en eau, comme la vapeur repasse 

 aussi en eau par le moyen du froid 



Les ufs commencent tre d'une petitesse insensible, passent une 

 grosseur considrable et se changent en animaux; les ttards se chan- 



gent en grenouilles et les vers en mouches L'eau expose durant 



quelques jours en plein air prend une teinture qui ressemble celle 

 de l'orge germe dont on fait la bire, elle acquiert avec le temps 

 j un sdiment ou uu esprit etc. (i) 



Or, parmi ces transmutations si diverses et si tranges, pourquoi la na- 

 ture ne changerait-elle pas aussi les Corps en Lumire et la Lumire en 

 Corps ? 



Newton s'exprima cet gard sous la forme du doute. 11 fut plus hardi 

 et plus explicite en gnralisant son principe d'Attraction universelle. S'il 

 lui fallut plus tard l'appui d'un autre grand gomtre, celui de l'illustre 

 Laplace , qui vint commenter et expliquer les mouvements irrguliers de 

 la Lune, Newton du moins eut l'immense avantage de ne point rtrogra- 

 der en sa route, et, tout au contraire en y persistant, de prendre foi 

 en l'avenir. 



Or, serait-ce ce bonheur qui l'attendrait galement au sujet de la Lu- 

 mire? et lui arriverait-il , dans cette question , d'tre un jour non moins 

 admir de la postrit? Il n'aurait point recul davantage sur les points 

 logiques poss par son puissant gnie, que pour cette premire conception? 

 Or ce procs est encore en litige ; et pourquoi dsesprerions-nous d'une 

 solution une premire fois obtenue et sanctionne? Vous avez toujours 

 vous dcider entre deux hypothses sur la Lumire, dont aucune depuis 

 plus d'un sicle n'obtient l'assentiment dcisif des savants. Pourquoi des- 

 cendre Newton de la haute position o il s'est si admirablement plac? 



Comprenons la grandeur des temps de la renaissance au moment o 

 une fivre de gnie s'est empare de l'esprit humain; une re nouvelle 

 commence avec Kepler, Bacon, Galile, Gassendi, etc., lesquels se 

 groupent autour d'un gant, comme savant et inventeur, Newton. (Ze 

 vol se poursuit , mais tend dj s'parpiller dans une seconde associa- 



de uos jours, t que ce grand phLloso|jhe indique dj par une paraphrase qui suit ce 

 mot. 



( I ) Opinions comprises en 1 704 par une chimie naissante. ; i> 4 . 



