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tion qui se compose de Descartes, Locke, etc., lesquels s'engagent 

 l'envi dans les larges voies d'une philosophie transcendante. Dans les 

 annes suivantes , ce seront beaucoup d'autres observateurs qui se pr- 

 cipiteront sur le terrain des recherches ; mais non des mules d'autant 

 de force et d'une aussi grande capacit. Leur nombre augmente, mais 

 leur puissance dcrot. L'esprit humain ne supporte plus d'aussi grands 

 efforts : ne pouvant s'avancer en montant plus haut, force lui fut de 

 descendre ou de se tenir latralement non sur des faits aussi largement 

 embrasss, mais sur des faits bien plus multiplis; de descendre des 

 dtails , et enfin de se placer quelques degrs au-dessous de cette grandeur 

 qui avait, avec tant d'clat, marqu les premiers pas de l'humanit. 



Ds-lors , il fut fait divorce et sparation des choses dans la Nature ; 

 les cieuxsont abandonns une classe spciale d'observateurs, aux astro- 

 nomes, et la terre une toute autre classe, aux naturalistes, d'une 

 trempe d'esprit trs diffrente. 



Quand il n'y avait qu'un tout observer d'ensemble , on restait sur fe 

 lien commun des choses : leur unit philosophique tait en saillie dans la 

 pense humaine. Cet ordre de sagesse conomique est rompu; on s'excuse 

 d'une confusion relle dans la contemplation simultane des choses, en 

 croyant satisfaire un autre but d'une utilit directe. On travaille dres- 

 ser le grand catalogue des tres qui sont prs de nous , vivent avec nous , 

 et desquels nous vivons comme toutes les existences du monde ambiant. 

 H devient si vident que c'est de premier besoin pour l'humanit que tout 

 cde cette considration : mais alors il n'est plus de Nature une, de phi- 

 losophie pour cette Nature personnifie par un illustre penseur moderne, 

 et caractrise dans ces expressions : Natura naturans , natura naturata. 

 Des avis sont alors donns par tout le monde et en particulier par cha- 

 cun dans tous les sicles. Or, tout le monde, variant chacun dans son 

 principe saisir , dans la considration d'une espce prfrer, il n'existe 

 plus pour personne d'ide commune et l'on ne croit plus qu'en la diver- 

 sit des choses. 



Mais alors quoi deviendra commun dans ces choses aperues si di- 

 verses? La matire et les facults si distinctes et si clatantes de ses parti- 

 cules , disent les uns ? C'est tout au contraire Dieu seul , disent les autres : 

 ceux-ci forment les modrateurs vnrables des passions humaines, et 

 nous en avons fait une classe de sages part, sous le nom de tho' 

 logiens. 



M Quoi de commun dans la diversit ? et je reproduis cette rponse : fa 



