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matire jouirait-elle du sentiment de l'essence de ses particules , selon 

 quelques-uns. Mais suivant d'autres, et de plus savantes inspirations, 

 celles de nos admirable^ penseurs thologiens, ce serait Djieu seul, ca.use 

 iMis CACSKS, qui aurait cette conscience , qui la trouverait dans les replis et 

 les sentiments profonds de son me immense et universelle, et dont il au- 

 rait concentr quelques parcelles dans l'humanit, qui ft sa belle et puis- 

 sante manire d'apparatre sur la terre et de se rvler aux hommes, ces 

 cratures privilgies, admirable et glorieuse manation del divine Pro* 

 vidence. 



Mais j'interromps la suite de ces ides, pour passer d'autres im- 

 pressions o je vienne r>cessairement prendre et occuper la position d'un 

 confrre rclamant l'indulgence de ses confrres* 



Si je n'tais dans mon individualit qu'lve de l'Acadmie des Sciences 

 de Paris, la plus respectable, selon moi, des corporations en recherche 

 des faits naturels, je ferais taire mon instinct synthtique, et j'en passerais 

 par le sentiment honor par l'illustre Cuvier, je dirais avec lui: Hors de 

 r observation , point de salut. 



Mais j'ai depuis assez long-temps cout les leons d'un autre matre, 

 notre sublime Buffon, qui fut tant de fois tran dans la boue par des 

 descripteurs lui faisant un crime de n'avoir point assez rpt les formes 

 du clbre naturaliste sudois. Buffon, n dans la mme aime que Liuneus, 

 i'707, n'arriva des faits de dtail, que quinze ans aprs son illustre 

 contemporain, et l'on sait de quelle manire. Ce fut en pote, en phi- 

 losophe synthtique^ et je l'ai crit quelque part, en prtre de la Nature, 



J'ai cru que l'lve de Buffon, aprs avoir consacr une longue vie 

 la mditation de l'uvre de son immortel matre, pourrait osw faire ime 

 tude spciale et attentive de l'Optique de Newton, qu'il pourrait adhrer 

 quelques thormes plutt pressentis que poss par ce premier des phi- 

 losophes de la Nature. Je donnai donc, comme on l'a vu plus haut, aux 

 soupons philosophiques de l'illustre gomtre anglais , ses vues le- 

 ves, une foi explicite en les commentant et en les traduisant ma ma- 

 nire. Newton avait presque jjlac dans la possibilit de l'univers la raison 

 ncessaire d'une matire unique; et il ne se faisait nulle difficult de croire 

 (question xxx) que la Lumire ne se ft Corps quelquefois, et que les 

 Corps ne devinssent rciproquement Lumire. 



Ce fut la base sur laquelle, aprs de longues tudes, j'en vins 

 fonder mon systme, n'entendant mettre d'ides et ne conclure logique- 



