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ment qu'avec l'action du grand astre lumineux, notre Soleil, vis--vis 

 d'un de ses satellites principaux , la plante devenue le lieu d'habitation 

 de l'espce humaine, tant notre terre nourricire^ 



L'ide qui domine dans {'Optique de Newton , et que je restreins 

 beaucoup, c'est i que le Soleil sa surface brle, surtout au profit des 

 satellites ses suffragants , et qu'il remplit et fconde la Terre de sa lumire 

 vivifiante; 2 que la Terre qui ne serait sans le Soleil qu'un tuf inerte, 

 sans ressort, exerce sur l'homme, son principal habitant, et toutes les 

 autres cratures , une toute bnigne influence, les bienfaisantes manar 

 tions que lui apportent les rayons solaires. 



Mais ce qui devait rsulter un second moment de la rflexion hu- 

 maine , des effets de ce mariage mystique , et en gnral de ce puissant 

 vnement constituant une sorte d'ducation spirituelle l'gard de ces 

 deux astres, c'est que leur existence, en vertu de leurs communes relations, 

 ne pouvaient former dans l'immensit des espaces clestes qu'une sorte d' 

 parte, circonscrit, et n'occuper qu'une seule et trs petite place (petite 

 relativement parlant), un coin seulement. Autant il y a de soleils visibles, 

 ou d'toiles, autant s'agrandira pour l'homme le champ d'tudes dont 

 le systme des Mondes lui aura fourni les bases. 



Newton qui a fait clore dans la pense humaine l'ide que tout Soleil 

 brle au profit de la Terre et de ses nombreux satellites , autres associs 

 plantaires; Newton qui a rendu vraisemblable et qui par consquent 

 autorise la conjecture qu'autant d'toiles, autant sont de soleils enflamms, 

 c'est--dire autant de foyers incandescents ; d'o rsulte la consquence 

 que tous les grands corps de l'univers sont devenus les sujets d'une con- 

 flagration gnrale ; Newton a, dis-je, de cette manire pressenti, et c'tait 

 l'avoir rvl que de l'avoir ainsi exprim, que sur un point arrivait le 

 principal accomplissement de l'conomie des choses. ^ 



Mais ce n'tait avoir fait que vers un point, qu'avoir conclu aussi bien 

 avec les remarques de l'observation qu'avec la puissante ressource de la 

 pense : et il restait, pour achever la rvolution entire du cercle, 

 employer les allures audacieuses de Buffon, c'est--dire conclure avec la 

 grandeur de cet clatant gnie la thorie des faits ncessaires de ce matre. 



Par la combustion gnrale, nous tenons dj comme une ncessit 

 phnomnale qu'aurait apporte ce gnie penseur sur les choses, le prin- 

 cipe de l'une des deux grandes forces de la nature; mais si la combustiop 

 existait seule, tout quilibre serait rompu. Cette force agissant isolment 

 sous l'action incessante d'une conflagration gnrale, serait sans une r,- 



