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efforts, mais il faut bien le rpter pour ne pas induire en erreur, comme 

 cela parat tre dj arriv , les personnes qui n'ont sur l'astronomie tho- 

 rique que des notions imparfaites: il ne s'agit pas ici des changements qui 

 peuvent arriver dans l'tat actuel du systme du monde , dans un inter- 

 valle de I 200 ans au moins, partir de l'poque actuelle. Ces altrations, 

 les seides vrai dire qui intressent directement l'astronomie, nous* sont 

 aujourd'hui peu prs aussi bien connues que le cours du Soleil; l'incer- 

 titude mme qui peut rester sur les valeurs exactes de quelques-unes des 

 masses plantaires est sans importance cet gard, puisque les masses des 

 principales plantes paraissent dtermines avec une prcision qui appro- 

 che beaucoup de l'exactitude, et que celles sur lesquelles il peut encore 

 rester quelque doute n'ont, raison de leur petitesse, qu'une influence 

 secondaire dans le systme du monde. La question consiste donc unique- 

 ment savoir ai^ec prcision les altrations qui pourront advenir dans les 

 orbites plantaires, dans plusieurs milliers d'annes d'ici. Cette question 

 purement scientifique ne doit donc proccuper que mdiocrement le pu- 

 blic , car certes il ne nous croirait pas si nous lui disions que nous sommes 

 exactement instruits de ces changements si loigns. Quant au travail que 

 j'ai excut , j'espre que l'Acadmie reconnatra le zle avec lequel je m'y 

 suis livr, et qu'elle jugera qu' dfaut d'autre mrite, il aurait encore ce- 

 lui d'avoir mis en vidence les vritables difficults de la question, et 

 d'avoir fourni aux gomtres l'occasion de chercher les surmonter ou 

 d'imaginer des mthodes qui en soient exemptes pour arriver au but que 

 je m'tais propos. 



THKOKiF. UE LA LUNE. IVote relative au calcul de ringalit longue 

 priode dpendante de la distance angulaire des priges du Soleil et 

 de la Lune; par M. G. de Pontcoulant. 



(f Dans la Connaissance des Temps pour -1840, j'ai donn le calcul de 

 cette ingalit; mais j'ai reconnu depuis que dans l'valuation de la fonc- 

 tion perturbatrice, j'avais omis quelques termes du mme ordre que 

 ceux que je voidais conserver : je vais rparer ici ces omissions (i), et au 

 lieu d'employer, comme je l'ai fait dans la Connaissance des Temps , la 

 mthode des constantes arbitraires, je ferai usage de l'quation connue 



{i\ Je dois dire que ces omissions m'ont t' indiques par M. Lubbock , gomtre 

 anglais qui s'est beaucoup occup, depuis plusieurs annes , de la thorie de la Lune. 



