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. ,j Dans un Mmoire que j'ai eu l'honneur de prsenter l'Acadmie il y 

 a plus de trente ans, car il a t imprim en 1807, j'avais reconnu de mon 

 ct la grande analogie que les Ccilies offraient avec les Batraciens ; et 

 pour indiquer les notables caractres qui les loignaient des serpents, je 

 citais l'existence des deux condyles qui unissent l'occiput aux vertbres; 

 la structure osseuse des deux mchoires et surtout le mode de l'articula- 

 tion de l'infrieure; la brivet et le peu de courbure des ctes; la jonction 

 rciproque des corps de leurs vertbres, qui se fait sur le bord saillant de 

 leurs concavits coniques, comme dans un grand nombre de batraciens et 

 particulirement dans les poissons; l'absence absolue de la queue, ainsi 

 que la situation et la figure arrondie de l'orifice du cloaque. Enfin dans les 

 cours publics, en parlant de ces reptiles, j'avais soin de dire que si j'h- 

 sitais encore les ranger parmi les batraciens, c'tait cause de 

 l'ignorance o l'on tait du mode de leur reproduction, et sur leur d- 

 veloppement ultrieur qui pouvait seul apprendre si leur respiration s'o- 

 prait primitivement par des branchies. 



Cependant feu Oppel , naturaliste de Bavire , qui avait suivi nos 

 cours d'histoire naturelle, publia en 181 1, Munich et en allemand, un 

 grand Mmoire sur la classification des reptiles. Il y suivit, comme il l'in- 

 dique lui-mme, la mthode que nous avions employe en i8o5 dans la 

 zoologie analytique, surtout pour les reptiles nus ou batraciens, parmi 

 lesquels il tablit une famille des apodes, afin d'y faire entrer les Ccilies, 

 en dclarant qu'il suivait en cela nos indications. 



Cette classification fut adopte successivement : en 1816 par M. de 

 Blainville; en i8jo par Merrem; en iSaS par M. Haworth ; en 1826 par 

 M. Fitzinger; en i8'3o par Wagler ; en i83i par M. Gray; enfin dans ces 

 deux dernires annes par MM. Tschudi et Charles Bonaparte. 



M. le professeur Mller de Berlin ayant eu occasion de voir, dans le 

 Muse d'histoire naturelle de Leyde, une jeune Ccilie , avait reconnu 

 dans ce reptile la prsence des trous branchiaux (1). Il y avait, de chaque 

 ct du cou , une trs petite ouverture quelques lignes de la commissure 

 de la bouche. Ce trou paraissait plus large que profond; il tait situ 

 dans la raie colore qui se voit sur les cts et qui a fait dsigner cette 

 espce sous le nom qu'elle porte {/frpocyanea).he bord de cet orifice tait 

 irrgulier; on remarquait dans son intrieur des franges noires qui pa- 

 raissaient fixes aux cornes de l'hyode ou des arcs branchiaux, mais elles 



(1) Isis, i83r , tome XXIVj page 710. 



