QIATORZIEME SESSION. 203 



le reste des eaux qui ont term en suspension, ou en une sorte de dis- 

 solution, Ies terrains de sediment. 



L'on observe egalement une certaine quantite d'eau dissemin^e 

 dans les roches a un 6tat latent, pour ainsi dire; elle parait tre con- 

 siderable et augmenter singulierement le volume de l'hydrogene dans 

 les roches qui servent de canaux souterrains aux sources. Cette pro- 

 portion d'eau doit etre tenue en compte ; car les roches qui font l'of- 

 iice de filtres n'en permettent le libre passage que lorsqu'elles sont 

 completement satur<!ies. 



La capillarity exerce de meme une grande influence pour disse- 

 miner mecaniquement l'eau dans les roches , ou pour l'y ietenir , 

 lorsqu'elle est ainsi repandue , cette action doit jusqu'a un certain 

 point, saturer les roches d'humidite. Elle contribue sans doute a don- 

 ner aux sources , un ecoulement plus uniforme. La capillarite et la 

 gravite font descendre l'eau beaucoup au-dessous des points ; d'ou 

 elle peut retourner a la surface , sous forme de sources et au moins 

 de sources froides. Les eaux thermales ainsi que les sources peren- 

 nes , paraissent proven ir des points tres ejoignes de la surface du 

 globe. 



Ainsi la plupart des roches contiennent de l'humidite ; presque 

 toutes exposees a une chaleur convenable , donnentde l'eau. Les ser- 

 pentines , par exemple, en renferment jusgu'a 12 ou 13 centiemes. 

 Mais puisqu'une temperature un peu ejevee fait perdre aux roches 

 une partie de l'eau qu'elles retiennent , la presence de ce liquide ne 

 peut etre consideree que comme un effet secondaire et posterieur , ou 

 tout au plus contemporain de leur consolidation. II n'est pas proba- 

 ble que l'eau y ait ete engagee au moment de leur formation ; car la 

 chaleur que ces roches eprouvaient, tait trop considerable , pour 

 permettre a ce liquide de se combiner avec les Elements qui consti- 

 tuent l'eau. 



L'eau entre egalement dans la composition de divers mineraux dont 

 elle fait partie constituante essentielle. Cependant la quantite qui 

 provient de cette derniere cause , n'est pas d'une grande importance 

 relative. II en existe, n6anmoiris , une proportion considerable dans 

 certaines especes mine>ales secondaires et meme dans quelques com- 

 bustibles, tels que la houille et les lignites, ainsi que nous l'avons 

 fait observer. 



D'apres le docteur Thompson , la houille compacte ( cannel coal ) 

 en contiendrait 5,1 a 5, 6 pour cent. Le mme physicien porte la 

 quantite" qui se trouve dans la houille collante (coking coale) de 

 New-Castle a 4,18 seulement, de sorte que les proportions de l'hy- 

 drogene different d'une maniere notable dans les diverses variety de 

 la meme espece minerale. Si l'hydrogene carbone existe a un 6"tat de 

 grande pression , et peut-etre a l'etat liquide dans les vesjcules de 



