QUAT0RZIE31E SESSION 383 



est dignc de notre epoque de rechercher si par des combinaisons 

 nouvelles, par des cultures plus savantes et mieux appropri6es, il 

 ne serait pas impossible de detruire une coutume qui nous prive de 

 raoyens puissants de fertility, d'abolir une pratique qui est trop sta- 

 tionnaire pour le progres qui nous r6clame. 



Mais dans cette oeuvre de renovation a laquelle nous voulons nous 

 livrer, dans cette lutte aux temps anciens, que nous ne craignons 

 pas d'engager, nous ne saurions apporter trop de lumieres, nous ne 

 saurions nous entourer de trop de sagesse. Les inspirations peu- 

 vent etre bonnes, mais eMes ne sont pas toutes viables et ne peu- 

 vent etre d'une execution pratique qu'apres l'epreuve de l'expe- 

 rience et la sanction du temps. Or, s'il est facile de detruire, il Test 

 bien moins de creer; qu'on reflechisse done a toutes les consequen- 

 ces mauvaises qui r^sulteraient pour notre agriculture credible et 

 confiante, d'une innovation trop brusque, et trop inconsideYement 

 adoptee, et qui pourrait nous plonger dans de lamentables resultats. 



Nul doute que nos vieilles pratiques et nos anciens usages n'aient 

 besoin d'etre etudes, compares et revises dans leurs rapports avec 

 nos nouvelles cultures, mais e'est moins a detruire que nous devons 

 viser, qu'a les eclairer dans leur marche, qu'a les secourir dans leur 

 but, qu'a les proteger contre leurs ecarts. En Agriculture, plusqu'en 

 toute autre science, la prudence est la compagne inseparable du 

 succes, et clle est encore plus necessaire au progres, vers lequel 

 nous devons tous tendre, et pour lequel nous devons nous fortifier 

 les uns par les autres, puisque e'est notre but commun, et la juste 

 remuneration de nos travaux. 



Cette initiation a une pratique que confirme une succession de 

 plusieurs siecles etant faite, etles reflexions qu'elle nous a suggerees 

 6tant connues, nous allons entrer en matiere sur la question qu l 

 nous occupe, et faire connattre , avant tout , le nombre des bdtes 

 ovines qu'entretient le departement des Bouches-du- Rhone aux 

 diverses poques que nous avons pu recueillir. 



D'apres la Statistique que nous suivons dans ses calculs, en 1804. 

 le total atteignait a peine 325,000 ttes. 



A l'^poque de sa publication, e'est-a-dire, anterieu- 



a 1829, le nombre s'elevait a 500,000 



distributes comme suit : 



l er Arrondissement, compris Marseille. . 13,000 



2 e Arrondissement 87,000 



3 e Arrondissement 400,000 



Somme egale 500,000 



En 1845, et d'apres les documents officicls presentes 

 annuellement aux chambres, le chiffre s'elevait a 574,648 

 Preuve certaine des progres agricoles survenus depuis 1830. 



