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eau potable, et les emanations d'un air vicie etcorrompu nes'y oppo- 

 saient imperieusement dans la Camargue, etsur lalisiere paludeenne 

 de la Crau. D'ailleurs, n'est-ce pas de ces causes reunies qu'est 

 resulte , comme nous 1'avons deja dit , le besoin de verser sur les 

 parties cultivees de notre plaine caillouteuse, le peu de brebis laitieres 

 que la premiere est forcee de garder en te. 



Ce sont la des motifs graves , imperieux , et sans cesse renaissants, 

 qui forcent les troupeaux de ces contrees a transhumer toutes les an- 

 nes vers les Alpes. Sans doute , si la Camargue 6tait arros^e , ou 

 possedait des eaux vives et courantes ; si la Crau , aux canaux qui 

 en fertilisent quelques parcelles , recevait de nouvelles extensions 

 d'irrigation , et si les bois y formaient des abris et de l'ombre pro- 

 tectrice d'une vegetation plus prolongee , sans aucun doute on ac- 

 croltrait le nombre des troupeaux stationnaires , et il le faudrait bien , 

 pour les besoins journaliers des domaines qui se creeraient, mais ja- 

 mais pourrons-nous esperer de retenir chez nous et dans nos champs 

 tous les troupeaux qui hivernent. 



Envain, se promettrait-on par des prairies artificielles de pouvoir 

 admettre l'extinction totale de cette transhumance si laborieusement 

 acquise, et toujourssi peniblementpratiquee. D'abord, la luzerne et les 

 trefles out dans leur usage des pnncipes d'entlure et de memorisation 

 que l' indispensable necessite d'une cleambulance nocturne accroitrait 

 encore a cause de la grande humidite des ros^es. Le sainfoin , il est 

 vrai, n'est pas nuisible, mais tous les terrains n'y sont pas propres, 

 et d'ailleurs, cette plante fourragere crainta etre rongee trop preset 

 trop souvent. Quant aux vesces qui forment le pivdt de la nourriture 

 estivale aux environs d'Aix, elles ne peuvent nous offrir, ni lesme- 

 mes ressources, ni la mme assistance, vu les secheresses annuelles 

 qui desolent plus ou moins longtemps notre sol arable aux alentours 

 de la Crau. 



Toutefois un paturage vif, compose d'herbes spontanees, est bien 

 preferable a celui qui ne le serait que d'une seule herbe artificielle; 

 il est aussi bien plus salutaire et influe da vantage sur la finesse et 

 la bonte de la laine. C'est ce qui rend les herbes de nos vergers et 

 celles de nos jacheres si pr^cieuses pour la depaissance. 



II est vrai aussi de dire que plus les cultures sont negligees , plus 

 elles sont retardees dans leur cours , plus les troupeaux trouvent de 

 satisfaction et d'assistance dans les champs ; mais sans outrer encela 

 les rsultats de la negligence ou de l'incurie, il est un point qu'on ne 

 doit jamais depasser , une regie qu'on ne doit jamais oifenser , c'est 

 de ne pas laisser monter en graines les herbes qui pullulent sponta- 

 nement dans les vergers ou sur les terres , et de ne pas trop favoriser 

 leurs multiplications. 



D'ailleurs, retardees ou negligees, les cultures doiventetre toujours 



