QIATORZIEME SESSION. \1 



necessairement bornSs de gouvernement et d' administration dont on 

 disposait alors. Les contrees conquises se reconstituerent. Cependant 

 cette premiere synthese , quoique precoce, quoique passagere , ne 

 laissa pas d'etre utile, en ce qu'elle jeta dans un moule pareil les po- 

 pulations d'Asie et donna les premiers principes, les premiers essais 

 d'organisation. Car ,1'histoire , cest un fleuve qui se divise en plu- 

 sieurs branches, puis ramene ses eaux dans un vaste bassin, et puis 

 se divise de nouveau. 



L'empire assyrien, apres le d^membrement, est encore un etat con- 

 siderable, qui a pour m^tropoles deux cits etonnantes, et recoit les 

 tributs des etats voisins. Les fortifications de Babylone , la galerie 

 sous le lit de l'Euphrate, le lac pour ladecharge de ses eaux, les aque- 

 ducs, les routes qui sillonnaient les montagnes, les jardins suspen- 

 dus, tous ces ouvrages dont la plupart remontent a S6miramis, c'est- 

 a-dire a dix-neuf sieoles avant J.-C, nous prouvent invinciblement 

 les progres de l'architecture, de la geometrie, de la mecanique. Les 

 premiers essais de medecine n'etaient pas moins satisfaisants. Les 

 observations astronomiques qu'Alexandre envoya a Aristote remon- 

 taient a une antiquity de dix-neuf cent trois ans et avaient te faites 

 sans interruption du haut du temple de Bolus, cet autre monument 

 prodigieux. Le golfe Persique etait le centre du commerce entre l'Asie 

 occidentale, l'Arabie, l'Ethiopie, et Babylone 1'entrepdt de tout ce 

 commerce par l'Euphrate. Enfin, les Assyriens poss^daient l'art de 

 tisser les laines avec des fils d'or, de dorer les m^taux et le bois, de 

 jeter en fonte Tor, l'argent, 1'airain, et n'ignoraient pas la peinture, 

 la sculpture, la musique et les autres arts d'agrement. 



Si des plaines d'Assyrie nous nous transportons en Egypte, dans 

 cette longue oasis resserr^e entre deux chaines presque paralleles de 

 rochers calcaires , et separee du reste du monde par les mers et par 

 des deserts inhabitables, nous y trouverons une antiquite - presque 

 egale et une civilisation au moins aussi avancee. 



Tous les monuments sacres et profanes nous donnent M6nes comme 

 le premier roi de ces contrees; done en 2550 il y avait d6ja un peu- 

 ple, un 6tat, un gouvernement. En effet, les tribus qui vinrent s'^ta- 

 blir en Egypte durent s'y developper rapidement. Un pays ferme de 

 toutes parts favorisait naturellement l'aggr6gation et s'opposait a ces 

 migrations continuelles qui, en renouvelant tous les jours les tribus, 

 brisaient les faibles liens qui commengaient a les unir et taient un 

 obstacle invincible a toute incorporation politique et sociale. D'ail- 

 leurs, la beaute" du climat, la fertilite du sol concouraient a retenir ses 

 habitants, qui devaient d'autant mieux appr^cier ces avantages na- 

 turels qu'ils se voyaient entour^s d'une ceinture de deserts. 



Aussi, les progres des lumieres, des arts, de la civilisation y fiirent- 



