20 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



Pelasgus apprit aux Arcadiens a se faire des vetements de peaux 

 de sangliers et a construire des cabanes pour s'y mettre a l'abri du 

 froid, du chaud, de la pluie. 



Phoronee fut, en Argolide , le premier a reunir les hommes qui 

 vivaient auparavant disperses dans les bois. 



Tous les Grecs rendirent des honneurs divins a ceux dont ils avaient 

 recu la connaissance des arts les plus necessaires a la vie ; et ce 

 qu'il y a de remarquable , c'est que l'existenee de ces bienfaiteurs 

 de la nation etait loin de remonter a une 6poque reculee. De l'aveu 

 de tous les ecrivains grecs , l'existenee morale et politique datait 

 d'hier, pour ainsi dire , et ce n'est pas sans raison que les pretres 

 egyptiens les appelaient des enfants. 



Nous n'avons pas a nous occuper des causes qui firent tomber les 

 peuples europeens dans cet etat de degradation ; nous voulons cons- 

 tater seulement le fait de la degradation m6me. Du reste on concoit 

 facilement, ce nous semble, que la decomposition successive des po- 

 pulations en tribus, des tribus en families, des families en indi- 

 vidus, dut avoir pour effet leur degeneration. Les hommes separes 

 les uns des autres, disperses de plus en plus par les obstacles a 

 franchir, par la difference des projets et des vues et par mille autres 

 causes accidentelles, perdirent les notions des plus simples rapports ; 

 que les traditions s'egarerent ; les idees s'obscurcirent , et enfin 

 1'homme reduit a ses seules forces , sans le secours de l'education et 

 de la societe , prive de toute vie intellectuelle, ne trouvant en lui- 

 m6me que faiblesse et ignorance, n'eut plus, pour ainsi dire, qu'une 

 existence vegetative et animale. 



Cependant les hommes ne durent parvenir a cet etat que par de- 

 gres et si cet etat eut pu durer quelque temps, .il aurait amene 

 necessairement l'extinction des races. 



II est tellement vrai que la disgregation fut la cause r6elle de la 

 degeneration des Occidentaux, que le meme effet s'est produit dans 

 les contrees d'Afrique ou de vastes deserts separaient les hommes. 

 Dans l'Egypte, au contraire, ou les circonstances locales les arreHe- 

 rent de bonne heure, les forcerent meme a se rapprocher , et coupe- 

 rent court aux emigrations, non-seulement la degeneration n'eut pas 

 !ieu , mais oomme nous Tavons dit, le developpement social et intel- 

 lectuel y fut aussi rapide que precoce. 



3 e Fait. La civilisation , le travail interieur de developpement, les 

 fondations de Societe's ne commencent qu'apres la venue des Colonies. 



Quand meme cette verite de fait ne serait pas 6tablie sur des preu- 

 ves evidentes, il est une circonstance frappante qui nous aurait con- 

 duit a 1'enoncer. La civilisation entra en Europe , en suivant l'ordre 



