QUATORZIEME SESSION. 41 



L'orateur parle ensuite de l'origine des Ligures et s'ex- 

 prime en ces termes : l'histoire des Ligures et plus spe- 

 cialement de leurs origines, est encore enveloppee dans 

 d'^paisses teuebres. Les historiens cependant s'accordent 

 a dire que les Ombriens, les Ligures et les Liburniens figu- 

 rent parmi les peuples les plus anciens de Fltalie. Les 

 uns ont pretendu qu'ils appartenaient a la famille celti- 

 que , d'autres a celle des Iberes , mais Ton est a peu pres 

 d'accord aujourd'hui sur l'origine commune de ces deux 

 grandes races sorties de I'Asie et venues dans notre Occident, 

 dans des temps que l'histoire ne pourra jamais determiner. 

 Si Ton doit s'en rapporter a Phyliste de Syracuse , les Li- 

 gures auraient ete des premiers qui ont peuple la Sicile, ou 

 Ton parlait la langue des Osques (Opiei). Or, nous sommes 

 autorises a croire que ces Osques etaient de la meme fa- 

 mille que les Hernici, les Ausoniens , les Pelign^ens et les 

 Samnites, et si cette donnee historique pouvait 6tre acceptee, 

 il en r^sulterait que presque toutes les anciennes populations 

 de l'ltalie auraient eu la meme origine. Cependant nous 

 devons faire observer que Strabon en parlant de l'ancienne 

 ville deGiminilum, peupl^e de Gaulois et de Ligures, dit 

 que ces derniers etaient d'une race differente des autres, 

 mais qu'ils avaient adopte les moeurs gauloises. II est egale- 

 ment important de remarquer qu'ils n'etaient pas tout a fait 

 dela famille des Iberes, car les geographes de l'antiquite n'ont 

 pas manque, en parlant de ces derniers, de faire une distin- 

 ction entre les Iberes et les Ligures, ainsi qu'ils Favaient fait 

 pour les Geltes et les Iberes, en designant les premiers sousle 

 nom d'lbei o-Ligures et les autres sous le nom de Celt-Ibe- 

 res. Ge que Ton peut presumer de toutes ces origines, entou- 

 r^esd'obscurite, c'est que les Geltes, les Ligures etles Iberes 

 avec d'autres peuplades, telles que les Ambrons ou Ombriens 

 et les habitants de l'ltalie meridionale, ont eu une origine 

 commune avec une partie des habitants de la Gaule, avec 

 les plus anciennes peuplades qui ont occupe l'Espagne, avec 

 les Africains du nord de cette contree , avec les Illyriens , 

 les Thraces et autres nations repandues depuis l'Adriatique 

 jusqu'aux bords du Pont-Euxin. Les Grecs ont donne le nom 



