QUAT0RZ1EME SESSION. 45 



du tr6ne paternel. Dans les grands dangers ils proclamaient 

 une loi appelee sacr^e pour lever des armies et les opposer a 

 l'ennemi commun. Ghaque peuple avait son assemble par- 

 ticuliere ou Ton nommait les chefs destines a les mener au 

 combat. Dans ces assemblies on decidait egalement toutes 

 les affaires publiques de la nation. Tite-Live rapporte que 

 sous L. Emilius Paulus, les ambassadeurs des Igauni de- 

 manderent un d&ai a ce general pour avoir le temps 

 de convoquer la nation et de l'engager a se soumettre aux 

 armes romaines pour obtenir la paix. Menaces par leurs 

 voisins , ils faisaient des traites d'alliance de peuplade a 

 peuplade pour resister a l'ennemi commun, et reunis en 

 assemble generate, ils elisaient le chef qui devait diriger la 

 guerre. Moins corrompus que les Gaulois et par consequent 

 moins divises, ils n'ont jamais manque de se mettred 'accord 

 pour combattre leurs agresseurs. Adonnes a la culture des 

 terres et au soin des troupeaux, ils etaient laborieux , ne 

 connaissaient pas les douceurs d'une vie molle et effeminee, et 

 vivaient avec une parcimonie que les auteurs de l'antiquite 

 n'ont pas manque de rappeler avec eloge. Les femmes, 

 non moins robustes et laborieuses que les hommes, se li- 

 vraient , elles aussi , aux travaux de la campagne et a la 

 culture des terres. Aristote dit qu'ils avaient conserve 

 les usages des Geltes primitifs plus longtemps et avec plus 

 de perseverance que les autres peuplades de la meme fa- 

 mille, ils vivaient par petites bourgades vicatim et n'avaient 

 point de villes. Les efforts des Gaulois pour les chasser du 

 pays qu'ils habitaient ont toujours echoue et fait naitre une 

 resistance aussi constante que courageuse. Ils etaient actifs, 

 intelligentsetmenaient une vie dure, miserable et laborieuse, 

 assuetumque malo ligurem. La nature ingrate et monta- 

 gneuse de la region qu'ils occupaient, les avait obliges de 

 se livrer avec une grande patience aux penibles travaux de 

 l'agriculture. Navigateurs hardis et entreprenants, ils ont, 

 dans les temps les plus anciens, sillonne, avec leurs freles 

 embarcations, la mer Mediterranee et visits les cotes d'Es- 

 pagne , des iles de la Mediterranee et de l'Afrique. Leur 

 commerce d'exportation consistait principalement en bois 



