QUATORZIEME SESSION. 51 



Vient une 6poque bien curieuse. Hommes, territoire, juridictions, 

 charges publiques , Industrie , le regime feodal morcelle tout. Trois 

 pouvoirs differents regnent a Marseille et en font trois villes diffe- 

 rentes. L'Ev^que est seigneur de la ville haute; la ville basse est 

 soumise aux vieomtes a cdte desquels cependant la commune est 

 organised avec un large systeme de libert^s municipales ; enfin , 

 l'abbaie de St.-Victor , l'une des plus anciennes et des plus riches de 

 la chretiente , est souveraine d'un faubourg et d'une grande partie 

 du territoire. 



Ces trois villes ont leur enceinte particuliere. Je n'ai pas a m'en 

 occuper ici, car les details en seraient trop longs, et je ne dois parler 

 que de I'enceinte generale. 



Les Croisades enrichirent Marseille qui joua un r61e actif dans ces 

 guerres lointaines dont elle sut tirer un merveilleux parti. La com- 

 mune absorba toutes les juridictions seigneuriales , et la ville dut 

 avoir de bonne heure I'enceinte que lui donnent les plans dont je 

 vais parler. Gette enceinte renfermait une population de soixante 

 a soixante-quinze-mille ames , population qui, pendant plusieurs 

 siecles , me paralt avoir ete a peu pres stationnaire. 



Les murs de cette enceinte longeaient , a partir de la Joliette , le 

 boulevart de Belloy et celui des Dames jusques aux pr^sentines , au- 

 jourd'hui les prisons de la porte d'Aix. De la, ils descendaient par la 

 rue Ste.-Barbe jusqu'a celle des Incurables , et, en longeant cette 

 derniere , ils arrivaient au Cours que Ton appelait alors lou grand 

 Cay re , le grand cdte, et qui 6tait une lice exterieure. Ils en occu- 

 paient la partie occidentale jusques a la Canebiere qu'ils parcouraient 

 dans toute sa longueur. La se trouvait le chantier de construction 

 des vaisseaux , appel& plan fourmiguier dans nos vieux titres , po- 

 dium formiguerium. La ville etait encore fermee du cote du port. Les 

 maisons etaient adossees contre le rempart qui etait perce* d'un 

 grand nombre d'ouvertures lesquelles portaient le nom de grottes et 

 avaient &6 faites pour la libre circulation des marchandises et pour 

 faciliter les communications de la ville avec le quai. En dehors de ces 

 etroits passages Etaient des places ou Ton pouvait etaler les objets 

 d6barqu6s. A l'entr^e de la nuit une grille en fer fermait la grotte 

 qui , comme les autres portes, n'^tait rouverte que le lendemainau 

 point du jour. 



II y a trois ans a peine, avant la demolition des maisons pour 

 l'elargissement du quai , nous avons vu la rue grotte de Villages. La 

 se trouvait autrefois la maison de la famille de Villages , l'une des 

 plus nobles et des plus anciennes de Marseille. Le 10 juin 1458, Jean 

 de Villages , maltre d'hdtel de Ren6 d'Anjou , comte de Provence et 

 Roi des Deux-Siciles , tit don a la ville de Marseille de son jardin situe 

 pres du port , a condition de la convertir en place publique. C'est la 



