QUATORZIEME SESSION. 61 



Bouches-du-Rh6ne, celui qui fait I'objet de cette 6tude se trouve 

 dans le d6partement du Var ; il appartient a l'^glrse de St-Maximin et 

 est connu sous le nom de Chape de St-Louis. J'aurais bien d6sire pou- 

 voir faire dessiner cet ornement, un dessin l'aurait mieux fait appre- 

 cier des membres de cette assemble que la plus minutieuse descrip- 

 tion ; je viens, toutefois, vous offriraujourd'hui la notice suivante. 



Notice sur la chape de saint Louis, eveque. 



On conserve avec le plus grand soin dans la belle eglise de Saint- 

 Maximin (Var), un vehement sacerdotal qui a actuellement la forme 

 d'une chape et qui, d'apres la tradition, aurait appartenu a saint 

 Louis, eveque. C'est pour ainsi dire le dernier debris des innombra- 

 bles richesses que possedait le tresor de l'eglise de Saint-Maximin 

 avant la revolution. 



Cette chape a-t-elle r^ellement appartenu a saint Louis? La ques- 

 tion est embarrassante et difficile a r^soudre. 



D'abord cet ornement a-t-il toujours et6 une chape ? La chose est 

 encore fort douteuse, ou du moins si cet.ornement a toujours ,ete une 

 chape, il a 6te recoupe dans le dernier siecle et 6court6 de telle ma- 

 niere que la plupart des medaillons du rang inferieur ont etc parta- 

 g6s par le milieu et sont devenus a peu pres meconnaissables, ainsi 

 que le temoigne le cadre circulaire qui a subsisted La chose s'est faite 

 avec une insigne grossierete\ uneinintelligence supreme; les vandales 

 ont taille en plein sujet pour donnera la chape une forme a la mode, 

 sans souci de rien gater, tranchant a droite et a gauche les anges 

 qui entouraient l'ensemble des medaillons , coupant bras et jambes 

 et les tetes aussi aux personnages des compartiments inferieurs, fen- 

 dant meme par le milieu Tornement entier, arm de lui donner le biais 

 voulu ; mais, il est vrai, ajoutant en compensation un chaperon et 

 deux parements d'une etoffe ornee de grands bouquets barioles dans 

 le gout du jour. 



Les dimensions primitives de cet ornement me semblent avoir ele" 

 bien considerables pour une chape. Toutefois ce tissu precieiix, quel- 

 que forme qu'il eut en premier lieu, pourrait fort bien avoir appar- 

 tenu al'eV6que saint Louis. Ce saint prIat etait petit-fils de Charles 

 d'Anjou, comte de Provence et petit-fils de Charles II, fondateur de 

 l'6glise de St-Maximin. II naquit en 1274 dans le chateau comtal de 

 Brignoles, qui subsiste encore et qui sert aujourd'hui d' hotel de sous- 

 prefecture. Louis, a cause de ses 6minentes vertus , fut, a l'age de 

 22 ans , consacre evque de Toulouse par le souverain pontile Bo- 

 niface VIII. De passage dans sa ville natale quelques ann^es apres, 

 il y mourut en odeur de saintete, le 19 aout 1299. 



