QUATORZIEME SESSION. 73 



ensuite a des temps moiiis anciens, l'orateur dit que cette 

 institution a du s^tablir, ainsi que tant d'autres, dansl'Occi- 

 dent, avec les Arabes fixes sur les bords de la Mediterran^e. 

 Les V^nitiens qui se sont Jes premiers mis en contact avec 

 cette grande nation commercante, ont du profiter, avant les 

 autres Italiens , de l'avantage que le consulat diplomatique 

 offrait a leurs relations commerciales. Le nom de Baylo em- 

 ploye" par eux pour designer cet officier est d'origine arabe. 

 Gela prouve a Fevidence qu'ils ont emprunte du peuple arabe 

 Finstitution dont nous venons de parler. La civilisation 

 commerciale des populations qui habitent les bords de la 

 mer mediterranee , est entierement due aux arabes a la 

 langue desquels les Occidentaux ont emprunte une foule de 

 mots relatifs au commerce et a la navigation. Le nom de 

 consul, dit M. Gregori, n'a te employe qu'au xn B siecle , 

 pour designer les magistrats charges de rendre la justice 

 aux commercants et aux navigateurs. Dans plusieurs villes 

 d'ltalie on comptait des le xi e siecle, des consuls charges du 

 gouvernement de la cite\ Plus tard, ce nom servit a designer 

 les officiers proposes a la decision des affaires commer- 

 ciales. Ges consuls furent appeles consuls des marchands et 

 consuls des arts ou corporations. Les lois qu'ils appliquaient 

 sont renfermees dans les statuts des cites italiennes du 

 moyen-age , et les coutumes que Ton suivait pour la de- 

 cision des trafiquants , nous ont ete" transmises dans le livre 

 intitule : le consulat de la mer , r^dige par les Catalans 

 d'apres des lois analogues depuis longtemps en usage chez 

 les nations commercantes de la Mediterranee. Les premiers 

 consulats, dit M. Gregori, ont & selon toutes les appa- 

 rences etablis sur les c6tes de FAfrique , par les Arabes 

 de la Sicile. 



Les Venitiens ont eu des consuls en Sicile vers la fin 

 du xi e siecle. Les Genois comptaient, en 1107, un consul de 

 leur nation dans la ville de Messine, Amalfi , Pise et plus 

 tard Barcelonne, et les Provencaux ont imite cet exemple. 

 L'institution du consulat prit un grand essor dans FOrient 

 avec les Groisades. Les Venitiens avaient un consul a St.-Jean- 

 d'Acre en 1112, en 1123 a Tyr , en 1130 ils en eurent dans 



