84 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



domination des comtes de Provence, suit, en \ 481 , le sort 

 de cet 6"tat reuni a la France. 



M. ]e president aborde la 3 e question : esquisser Vhistoire 

 * du commerce des Venitiens avec V Orient. 



M. Gregori esquisse en peu de mots l'histoire de la 

 fondation de Venise, et il etablit par des details pleins 

 d'inte>et les rapports qui existaient entre les villes A'Alti- 

 num, de Concorde , d'Aquilee et de Padoue, avec les bour- 

 gades demeurant jadis dans les ports repandus sur les 

 bords de la mer adriatique. Apres l'invasion des barbares, 

 dit-il , une foule d'habitants de la terre ferme , chassis 

 de leurs villes par ces conquerants , chercherent un refuge 

 dans les lagunes de Venise , et jeterent alors les fonde- 

 ments de la ville destinee a faire, plus tard, l'admiration du 

 monde. Deja, sous les Romains, les Venitiens ^taient connus 

 par leurs expeditions maritimes dans la Grece, dans la Pro- 

 pontide, dans le Pont, dans les iles de Crete et de Ghypre, et 

 surtout dans FEgypte, qui&ait alors F entrepot ouils allaient 

 s'approvisionner des produits des Indes, qu'ils vendaient 

 ensuite aux Italiens et a d 'a litres habitants des provinces 

 romaines. Ge commerce se faisait par les commercants des 

 villes designees plus haut, ayant leurs ports et leurs ma- 

 gasins sur les bords de 1' Adriatique. Venise devint apres 

 le 7 e siecle, un veritable marche ou les Occidentaux et les 

 Orientaux affluaient de toutes parts pour s'y livrer aux 

 transactions commerciales. Le commerce des Venitiens aug- 

 menta de siecle en siecle, soit a Venise, soit dans les 

 ^chelles du Levant et plus specialement a Constantino- 

 ple ou ils avaient , au x e siecle, un juge charge" de 

 decider les proces des marchands de leur nation. Des 

 les premieres annees du vn e siecle, ils avaient fait le com- 

 merce du sel avec les villes d'ltalie. Ce commerce se fai- 

 sait par les rivieres qui sillonnent en tous sens l'ltalie du 

 nord, et il parait qu'il &ait tres considerable. Sous les 

 Lombards, il etait en pleine activite, soit sur mer, soit sur 

 terre, ainsi que celui des merchandises du Levant pour 

 lequel ils etaient en rivalite avec les habitants de Ravenne. 

 Charlemagne, apres la conquete de la Lombardie , leur 



