QUATORZIEME SESSION. 85 



accorda des privileges qui assuraient leur influence sur les 

 marches de Pavie et de Rome, et nous devons faire remar- 

 quer que la prosperite" de ce peuple s'&ait accrue a cette 

 dpo'que au point de faire qualifier le port de Torcello, de 

 magnum emporium . Au ix e siecle, commencerent leurs 

 guerres contre les Sarrazins de la Mditerrane et leur 

 alliance intime avec les empereurs de Constantinople. Au 

 xi siecle, le poete Guillaume de Pouille disait en parlant 

 des Ve'nitiens : 



Gens nulla valentior isla 

 JEquoreis bellis ratiumque per cuquora ductu. 



Leur commerce consistait en sel, poissons sale's, ustensiles 

 en bois ; c'etaient les produits de leur industrie. Us faisaient 

 egalement le commerce des draps, des soieries, des habille- 

 ments brod^s, des vins , des Apices, du fer, des cordages, 

 de retain, des toiles, des pelleteries et des esclaves. Les 

 Arnalfitains leur faisaient pour ce commerce une tres rude 

 concurrence. Des traites conclus avec les empereurs grecs, 

 les rois carlovingiens, les rois d'ltalie et les comtes de Pro- 

 vence sont la pour attester son importance et son eHendue. 

 lis possedaient un h6tel des monnaies, dont l'antiquite" 

 est bien constatee , et leur monnaie&ait connue partout. Le 

 zechino venitien &ait estime" meme a la Chine, lis ont ete" les 

 premiers a faire le commerce des reliques des saints qu'ils 

 apportaient dans tous les marches de l'orient et de Tocci- 

 dent. Ici, l'orateur passe a l'indication des epoquesdes 

 grandes guerres soutenues par les Venitiens, soit contre les 

 Normands, soit contre les Sarrazins de la Syrie, contre 

 Je roi des Deux-Siciles et contre les empereurs d'Allemagne, 

 en faveur de la papaute\ M. Gregori s'attache ensuite a 

 esquisser Fhistoire des ev^nements politiques de la repu- 

 blique de V^nise ; les diverses organisations que dut su- 

 l)ir son gouvernement, et les progres que fit insensible- 

 ment le principe aristocratiqne sur Felement populaire qui 

 avait preside a la fondation et a la grande prosperite" de 

 cette ville. L'orateur passe apres a 1'histoire des rivalites 

 commerciales qui lui furent suscitees, a differentes epoques, 



