QUATORZIEME SESSION. 95 



le concours des pouvoirs politiques et de la puissance nationale qui 

 seuls peuvent donner une direction energique aux efforts individuels 

 et pousser les facults humaines vers l'ex^cution des grandes cho- 

 ses. L'ancienne republique de Marseille ne fut jamais un 6tatde pre- 

 mier ordre. Son existence paisible et modeste n'eut aucun des signes 

 exterieurs de l'influence, du pouvoir et de la richesse, aucune de ces 

 marques de superiority et de domination qui inspirent la crainte et 

 commandent le respect. Si Rome n'eut pas de peine a elever tant de 

 monuments dans son sein et dans ses colonies, qui 6taient l'image 

 de sa majesty et de son opulence, suivant la remarque d'Aulu- 

 Gelle (1), c'est que l'argent et les sueurs des nations subjuguees y 

 pourvurent facilement, et que les esclaves dont la guerre augmentait 

 sans cesse le nombre, travaillerent pour les plaisirs du grand peuple. 

 Ce levier puissant qui remuait tant d'hommes et de choses, Marseille 

 nele poss^daitpas.Toutes ces ressources lui manquerent. Pourfaire 

 de grandes choses, il faut de grandes passions. La moderation et la 

 sagesse sont sans contredit des vertus bien estimables chez les na- 

 tions comme chez les individus, mais elles n'ont rien de s6duisant, 

 et il y a mme dans leur expression quelque chose de commun qui 

 parait gener le mouvement des intelligences. Un peu plus de har- 

 diesse ne va pas mal au sentiment du beau et a l'amour des arts, et 

 comme ces arts createurs se plaisent toujours au milieu des presti- 

 ges de la gloire et des agitations ducommandement, Marseille ne leur 

 offrait point un asile commode. Ses institutions et ses moeurs , 

 ses habitudes d'conomie , ses principes d'auste>it , ses lois 

 somptuaires , ses r6glements contre les spectacles et les jeux pu- 

 blics (2), ne pouvaient pas etre a leur convenance. Le peuple mar- 

 seillais tait r6flchi et calculateur. II ne prisait que les plaisirs tran- 

 quilles et solitaires, et s'il 6tait heureux, il semblait prendre a coeur 

 de ne pas le paraltre. Avec un pared caractere, avec une semblable 

 constitution sociale, le peuple marseillais n'attachait pas un grand 

 prix a la beaute des Edifices, aux choses d'elgance et de pur agre- 

 ment. Quelle difference avec Athenes, reine des arts, de la politesse 

 et du bon gout ; mais reine enthousiaste et 16gere ! Athenes poussa 

 loin les jouissances du luxe, la passion des spectacles et des fetes, 

 l'amour du bruit et de la representation. Si, comme Marseille, elle se 

 voua au commerce, elle prit un rang bien plus eleve entre les na- 

 tions, elle eut des moyens bien plus puissants et bien plus d'impor- 

 tance politique. 

 La disette de monuments se tit sentir a Marseille dans le moyens 



( i ) Amplitudinem majestatemque populi romani colonice quasi effigies 

 parvce simulacraque esse quoedam videntur. JNuits attiques, liv. 16, ch. 13. 

 (a) Valerii Maxirai facia dictaque memorabilia. Lib. II. 



