96 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



age comme dans les temps Ies plusreculds. L'6nergie ties convictions, 

 la puissance des sympathies, toutes les tendances et toutes les for- 

 ces de la society se tournaient vers la decoration des choses saintes. 

 Les beaux-arts leur demandaient des inspirations, et chaque homme 

 aspirait, selon ses ressources, a augmenter la splendeur des objets 

 consacr6s au culte religieux. 11 fallait au Dieu vivant des sanctuaires 

 remplis de son saint nom , de sa majest6 et de sa gloire. Eh bien ! 

 Marseille, avec de pareilles dispositions, avec la pi6t6 herMitaire de 

 ses habitants, ne vit pas mme s'elever dans son sein une seule glise 

 tant soit peu remarquable. De simples bourgs de Provence eurent 

 des temples plus beaux, et la petite ville de Saint-Maximin montre 

 aux amis des arts la magnifique 6glise qui existe encore aujourd'hui 

 et qui est l'un des plus majestueux monuments du treizieme siecle. 



Les ressources ne manquaient certes pas a l'abbaye de St-Victor, 

 l'un des plus puissants monasteres du monde, par ses privileges et 

 par ses vastes possessions. II ne parait pourtant pas que cette ab- 

 baye qui fut plusieurs fois detruite et qui renaquit toujours de ses 

 cendres, ait jamais fixe l'attention sous le rapport de sa construction 

 architecturale. Ce que j'en dis peut egalement s'appliquer a l'ancien 

 palais des vicomtes, a ce Tolonee que les Marseillais, dans l'enthou- 

 siasme de leur ind^pendance r^publicaine, detruisirent de fond en 

 comble, au commencement du treizieme siecle, pour effacer jusqu'aux 

 vestiges mmes de la domination feodale. 



Les statuts municipaux de Marseille datent tous a peupres de cette 

 epoque. Reglementant avec une minutie etonnante tout ce qui tenait 

 au droit civil, au droit politique, a la famille, au travail, a l'exercice 

 des professions, aux corps d'arts et metiers, a tous les interets pu- 

 blics et prives, ils constituerent longtemps la loi generate de Mar- 

 seille, lis y furent en vigueur durant tout le regime des comtes sou- 

 verains de Provence, et plusieurs d'entre eux conserverent leur au- 

 torit legale apres la r6union de ce pays a la couronne de France, 

 en 1481. 



Rien de plus curieux assur^ment que ces Iois communales ou vien- 

 nent se rell^ter l'esprit, les moeurs et les tendances de l'epoque, quel- 

 quefois avec des vues g6n^reuses , mais le plus souvent avec des 

 prejuges et des erreurs. Aucun detail, quelque pueril qu'il paraisse, 

 n'est n6glig6 ; etrien de plus gdnant, rien de plus restrictif. Les m6- 

 mes magistrats qui envoyaient des consuls en Syrie, en Egypte et en 

 Barbarie, fixaient la longueur des pierres que Ton vendait pour la 

 batisse, la pesanteur des sacs de bl6 que Ton portait au moulin et la 

 forme des tonneaux (1). lis tarifaient le prix de couture de chaque 



(l) Statuts municipaux ct couslumes ancienues de Marseille, commentes 

 par Francois Daix; Marseille, 1657, un vol, in-quarto. 



