QUATORZIEME SESSION. 101 



s'agissant d'6leverun monuments la gloire du Roi, ils se seraient 

 fait honneur de trouver chez eux un sujet aussi capable que vous pour 

 l'executer. Je ne sais pas ce qui peut 6tre cause qu'ils ne connais- 

 sent pas l'avantage qu'ils ont de vous posseder ; mais je sais fort 

 bien que si vous aviez 6te fort eloigne d'eux , ils auraient ete fort 

 estim^s s'ils avaient su vous choisir pour un si grand ouvrage (\). * 



Au reste, le projet de Clerion de Trets ne fut pas plus execute que 

 celui de Puget. L'argent manqua probablement. Marseille , nous 

 devons le dire , n'eut jamais de grandes ressources financieres ; elle 

 n'eut d'autres revenus que le produit d'un impdt lev6 sur les farines 

 et la viande de boucherie, et il fallait qu'elle prelevat sur ce produit 

 sa part d'impositions royales et de taxes communes. On donnait ce 

 dernier nom aux impdts leves pour les besoins de la province et pour 

 son administration. La ville de Marseille avait a peine de quoi faire 

 face a ses necessity les plus urgentes. Aussi bien , la caisse muui- 

 cipale etait vide la plupart du temps et les services publics 6taient en 

 souffrance. En 1541 , le Roi, sur la demande des Marseillais , sup- 

 prima les droits de foraine , c'est-a-dire une taxe percue sur les 

 marchandises et denr^es aux limites de la banlieue , et ce fut a la 

 charge par la Communaut6 de payer aux officiers charges de ce ser- 

 vice une indemnity de quatre mille livres. Comme Marseille n'avait 

 pas a sa disposition cette somme modique , deux de ses habitants 

 les plus recommandables , Amiel d'Albertas et Philippe de Felix , en 

 firent 1'avance par acte du 19 aout de la meme ann6e (2). Les abus 

 et les d^sordres ne cesserent de regner dans le systeme financier 

 de la ville et Ton peut voir sur ce sujet, les edits du Roi et les arrets 

 du grand Conseil rendus a diverses epoques. Qui le pourrait croire ? 

 En 1720 , au moment ou la peste sevissait avec le plus de violence , 

 le tresorier municipal ne put disposer que de onze cents livres pour 

 l'organisation des secours publics (3). Plus tard, la ville fat autorisee 

 a faire des emprunts qui lui procurerent , il est vrai , des ressources 

 momentanees , mais qui ne servirent ensuite qu'a augmenter ses 

 embarras financiers. 



Dans cette situation , que pouvait done Marseille pour la gloire 

 artistique, pour la decoration monumentale? Les Rois et les Princes 

 ne firent rien pour elle. Elle n'eut jamais les allures d'une Capitale. 



( i ) Memoire pour servir a l'histoire de plusieurs hommes illuslres de Pro- 

 vence, parle P. Bougerel ; Paris, 1732, p. 49 et 50. 



C23 Ordonnances conlre la foraine, a la suite du reglement du sort, Mar- 

 seille, 1654, p. 109. 



( 3 ) Journal abrege de ce qui s'est passe en la ville de Marseille depuis 

 qu'elle est affligee de la contagion, tire dn Memorial de la chambre du con- 

 seil de I'Hotel-de- Ville ; tenu par Pichalty de Groissainte, conseil et oraleur 

 de la communaute. Marseille, 1720, p. 7. 



