106 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



entreprisede nos jours dans notrepays. Aussi, je ne crains pas dele 

 dire, c'est avec bonheur que j'ai vu la 28 e question de la section d'ar- 

 cheologie posee dans les termes que j'ai reproduits en commencant. 

 Un Congres scientifique de France ne pouvait, il est vrai , en Tan de 

 grace 1846, emettre le moindre doute sur la ve>ite des principes que 

 je viens avoir l'honneur de rappeler rapidement. 



Mais si le xm e siecle nous a donne le type par exc ellence de 

 l'architecture catholique et nationale, s'ensuit-il que to us les pro- 

 duits de cette grande epoque soient tous egalement beaux, egale- 

 raent grands, egalement purs? Y a-t-il jamais eu un niveau dans le 

 genie humain ? Si I'inegalit6 se montre quelque part dans la nature, 

 n'est-ce pas dans l'esprit de l'homme? Les artistes du moyen-age 

 n'ont sans doute point 616 exempts de cette loi gen6rale de l'huma- 

 nite\ lis ont cre6 de nombreiix chefs-d'ceuvre, mais tous leurs monu- 

 ments ne portent point cependant au m6me degre ce supreme carac- 

 tere d'harmonie et de grandeur qui les distinguent. De plus, le meme 

 developpement dans l'architecture ne s'est point effectue" egalement 

 partout a la meme epoque, il y a eu des pays plus favorables les uns 

 que les autres au progres de l'art ogival ; le nord de la France, par 

 exemple, a toujours eu une avance marquee, acet egard, sur le midi, 

 et bien qu'il-soit vrai de dire que le xm e siecle est l'age d'or de l'ar- 

 chitecture ogivale, et que le xiv e , n general, a vu commencer la de- 

 cadence, neanmoins telle province, telle contree, n'a vu naitre qn'h 

 cette derniere 6poque certaines formes, certains ornements , certain 

 type, qui tlorissaient ailleurs cent ans plus tdt : de sorte que la c'est 

 le xm e siecle qui a fourni a l'architecture nationale sa plus belle car- 

 riere ; ici, c'est le xiv e qui lui a vu d6rouler sa phase la plus brillan- 

 te. II y a eu aussi des variet6s dans l'art, qu'il ne faut point mecon- 

 naitre, varies determinees par les conditions geographiques et les 

 donnees historiques de chaque pays; car l'unit6 sociale etait loin 

 d'exister au moyen-age, et chaque monument de cette Epoque porte 

 necessairement avec lui une sorte de physionomie locale et d'allure 

 particuliere. 



II y a done un choix a faire , une distinction a etablir; il y a 

 un choix : 1 dans les modeles a adopter pour la construction des 

 eglises entreprises de nos jours , choix fonde sur 1'etat de perfection 

 de l'ceuvre qu'on prend pour type; 2 ce choix doit etre fait dans le 

 xfn e ou dans le xiv e siecles, suivant les pays, car tous n'ont pas etc 

 egalement hatifs dans la marche de leur architecture ; 3 il y a, enlin, 

 un choix a faire relativementaux rapports et aux convenances du mo- 

 dele qu'on adopte avec le lieu ou 1'on veuten faire {'application ; car 

 il ne conviendrait pas , par exemple, de copier scrupuleusement a 

 Marseille une 6glise de Champagne ou de Normandie. 



De plus encore , une fois cette triple distinction faite, une fois 



