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qu'il y a la trente metres de talus, c'est 6videmment de I'exageration. 

 Sans doute le terrain s'exhausse vers la ville, mais il s'^leve aussi 

 au nord de l'isthme, a quelques toises des murs, en sorte qu'il sem- 

 ble que le sol ait 6t6 6vide\ Strangle, comrae pour former une incli- 

 naison artificielle peu sensible, et bien loin surtout d'avoir ce degre 

 de raideur dont parle mal a propos M. Champollion. Get e'videment 

 est-il de main d'homme? C'est possible; du moins remarque-t-on 

 partout des traces certaines de d6blais et de remblais ; le roc est a 

 nu et quelquefois bris6 ; on dirait que l'art, plutdt que la nature, a 

 isole" la partie meridionale du plateau sur lequel repose Capdenac. 

 En supposant que ces faibles mouvements de terre (latent de I'6po- 

 que de G6sar, et on me permettra d'en douter, pouvaient-ils arr^ter 

 vingt-quatre heures des hommes tels que les Romains? Je le repete, 

 l'abord septentrional est extr^mement facile, et ce serait presque une 

 plaisantene que lui appliquer ce quo defendente nullo tamen armatis 

 odscendere esset difficile. 



Mais comme il apprit que les assi6gs avaient avec eux de 



nombreux bagages, et que s'ils tentaient de les faire sortir secre- 

 f tement ils ne pourrraient echapper a la cavalerie ni merae a ses 

 legions, il divisa ses cohortes en trois corps et forma trois camps 

 sur des lieux tres 6Iev6s 



II y a dans le texte : tripartite) cohortibus divisis, trina excelsissi- 

 mo loco castra fecit. M. Champollion preterant la version qui secondo 

 un peu mieux ses patriotiques efforts, dit : 11 divisa ses cohortes en 



trois corps, les tablit dans trois camps sur un lieu tres lev6 



(Recherches sur la ville d'Uxellodunum, page 25. ) Mais ces mots ex- 

 celsissimo loco n'expriment pas absolument que les trois camps furent 

 assis sur le meme sommet ; ils peuvent tres bien etre pris commo 

 adverbe et remplacer excelsissime ; e'est-a-dire que les trois camps 

 6taient situ^s a une tres grande hauteur, suivant l'usage de ces con- 

 qu6rants des Gaules. Que faut-il done croire ? Les Romains campe- 

 perent-ils en trois corps distincts sur le m^me plateau, ou fit-on choix 

 de trois sommets isoles ? Aux yeux de quiconque a une idee de la 

 castrametation des anciens, le probleme ne sera pas difficile a re- 

 soudre. On sait avec quel soin minutieux C6sar occupait soit dans ses 

 marches soit dans ses sieges, les hauteurs environnantes ; c'tait chez 

 lui une tactique particuliere, et ses lieutenants en appr^ciaient trop 

 l'importance pour ne pas l'adopter eux-m6mes. PuisqueUxellodunum 

 se trouvait dans le pays montueux des Cadurci, opinion qui n'est 

 pas contested, nul doute qu'il n'y eut aux alentours des points plus 

 ou moins culminants dont Caninius ne manqua pas de faire autant 

 de positions militaires ; il lui importait d'observer la place sous 

 ses divers aspects, d'^pier les mouvements des assieg^s, de veil- 

 ler a ce que la fuite devlnt impossible, qua> (impedimenta) si 



