130 CONGRES SCFENTIFIQUE DE FRANCE. 



inabordable de trois cote's, du ctite de la ville surtout, oil elle est pres- 

 que a pic sur la vallee ; mais au nord, on parvient par une pente 

 insensible sur son plateau, tres peu 61ev6 au-dessus du clicmin. 

 qui, le tournant au nord et a Test, vient aboutir a l'isthme. De ce 

 . me'me plateau on surveille la place, on maitrise les routes qui y 

 conduisent, et Ton domine la valine du Lot. 



Et Ton domine la vallee du Lot!..,., c'est tres exact, et j'ajouterai 

 qu'on y jouit de l'aspect le plus ravissant. Mais quels sont done les 

 assieges? Sont-ce les Gaulois ou les Romains? Ceux-ci ne paraissent 

 pas dans une situation fort rassurante ; ils n'ont qu'une seule issue 

 pour sortir de leur observatoire, celle du nord, ou il n'existe aucun 

 vestige de fortification, soit naturelle, soit de main d'homme, et si une 

 population soulevee vient fermer cette porte de salut, que restera-t-il 

 aux guerriers de Caninius accules contre d'effrayants precipices ? 

 Une mort inevitable, ou la honte des fourches caudines. Or, il n'y 

 avait la ni un Varron ni un Minutius ; la prudence romaine veillait 

 partout. Certes, le lieutenant de C6sar ne fit pas dfaut a I'ecole de 

 son maitre, et Von peut croire que s'il s'approcha a ce point d'Uxel- 

 lodunum, ce futpour agir d'une maniere efficace contre- la citadelle ; 

 ....,Castra fecit a quibus, vallum in oppidi circuity, ducere insti- 

 tuit. 



Le plateau de la Roque ne satisfait done pas a cet 6gard aux con- 

 ditions voulues. 



a A cette vue, les assi6gt$s, effray6s du terrible souvenir d'Alise et 

 craignant d'eprouver un sort pared, Lucterius surtout, qui en avait 

 partage les perils, insistant sur la n6cessit d'approvisionnerla vil- 

 le, il fut resolu, d'un commun accord, qu'une partij de la garnison 

 resterait pour la d6fendre,et qu'eux-mmes avec les troupes lege- 

 < res iraieut se procurer des grains. En effet, la nuit suivante, Dra- 

 ft pes et Lucterius , ayant Iaiss6 dans la place deux mille hommes 

 arm^s, sortirent avec le reste. En peu de jours , ils parvinrent a 

 ramasser sur le territoire du Quercy une grande quantite de bl6, 

 soit que les habitants s'empressassent de leur en donner, soit qu'ils 

 ne pussent les empecher d'en prendre. 



II me semble qu'enadmettant pour un moment que Capdenac soit 

 Uxellodunum, il importe de savoir par ou sortirent Drapes et Lucterius. 

 Trois issues sont praticables : l'une,au midi, conduit par une pente 

 escarpee dans la plaine de Vic et tourne ensuite en remontant la rive 

 droite du Lot; la seconde sedessineen aval de la meme rive et n'est 

 plus bient6t qu'un sentier etroit accessible aux seuls pietons. On doit 

 croire que les Gaulois ne prirent aucun de ces deux chemins, car, 

 bloques dans un espace que compriment les sinuosites de la riviere, 

 ils n'auraient pu se rpandre parmi les Cadurques pour y remplir 

 leur mission ; reste done la troisiemc route, celle qui traverse l'isthme 



