146 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



sulfate de cbaux peut provenir de la reaction de l'acide sulfurique 

 tout forme dans la nature surles roches ou les elements calcaires. 



Mais allons plus loin : les experiences de Brislack a la solfatare de 

 Pouzzoles ont demontre; les lagoni de la solfatare de Preta demon- 

 trent journelleraent que Yhydrogtne sulfurd qui est l'agent le plus 

 repandu dont se sert la nature , ( sources thermales , etc ), a la pro- 

 priety de se decomposer au contact de l'air : l'hydrogene se separe 

 du soufre , celui-ci en partie se combine avec l'oxigene pour former 

 de l'acide sulfurique et en partie se precipite a l'etat naturel : voila 

 pourquoi dans les solfatares , dans les lagoni on observe la forma- 

 tion du soufre natif et la production de l'acide sulfurique en meme 

 temps. Voila pourquoi aussi beaucoup de gypses tertiaires et no- 

 tamment ceux des Camoins pres de Marseille , contiennent du 

 soufre natif. Or, si pendant la periodetertiaire, des sources thermales 

 sulfureuses ont surgi dans les lacs qui tenaient ces dissolutions des 

 carbonates de chaux, rien ne s'oppose a admettre que l'acide sulfu- 

 rique put etre contenu de toutes pieces dans ces sources , ou en ad- 

 mettant que le soufre y fut contenu a l'<Stat de gaz sulfhydrique , 

 que ce dernier , par sa propri^te bien connue de se convertir en acide 

 sulfurique ait fourni, par sa decomposition, l'acide qui aura r6agi sur- 

 les elements calcaires; cette theorie est appuyee sur des faits appre- 

 ciates et parfaitement observes. 



Je termine en faisant observer que pour la formation des gypses 

 tant stratifies qu'anormaux , il suffit de recourir a l'intervention 

 directe du gaz sulfhydrique , cette theorie explique tout et de 

 plus, elle a l'avantage de fournir la liaison la plus incontestable entre 

 les phenomenes anciens et les phenomenes actuels et surtout les la- 

 goni qu'on pourrait appeler une fabrique naturelle de gypses. 



Quant a la difference des caracteres chimiques des gypses s6di- 

 mentaires et des gypses mtamorphiques , on ne saurait en distin- 

 guer aucun. Leur production tient seulement a une difference de 

 l'etat des carbonates de chaux dans les gypses stratifies, le carbonate 

 de chaux etait ten u en dissolution dans les eaux , condition indis- 

 pensable devoilee par la conservation des fossiles , tandis que dans 

 les gypses metamorphiques ou anormaux secondaires , les vapeurs 

 sulfureuses ont traverse des portions de couche calcaires deja con- 

 solidees et les ont rendues epigeniques par la substitution de l'acide 

 carbonique. La presence des depyres , des pyrites , des tules et des 

 amphiboles que Ton observe dans les Pyrenees, dansquelques gypses 

 places au contact des roches eruptives, sont des phenomenes parti- 

 culiers qui s'expliquent par la proprie'te' que celles-ci possedent ou 

 de transfuser les elements qui ont concouru a la formation de ces 

 mine"raux ou d'avoir developpe" un jeu d'affinites chimiques qui a 

 force les molecules a se reunir avec une formule delinie : on conceit 



