QUATORZIEME SESSION. 130 



autres points , les assi6ges rappellent les guerriers qui attaquaient 

 nos ouvrages et les rangent sur les murailles. Ainsi , nous pumes, 

 < sans engager, le combat, 6teindre promptement la flamme qui 

 avait gagn6 nos ouvrages ou du moins l'empecher de se communi- 

 quer. Les assieg^s r^sistaient avec opiniatrete" et quoique une partie 

 des leurs fussent morts de soif , ils pers6v6raient dans leur r6so- 

 << lution , lorsqu'enfin on r6ussit, par les galeries souterraines a 

 couper les eaux et a les detourner. Cette fontaine si abondante tarit 

 tout-a-coup H les assieg^s , a cette vue , d^sespererent tellement 

 de leur salut, qu'ils crurent reconnaltre la, non une entreprise 

 humaine, mais la volonte des Dieux : ainsi , contraints par la ne- 

 cessite" , ils se rendirent. 



II est bien positif que les assiges , occupant le plateau sur lequel 

 se trouve la fontaine de Capdenac , pouvaient faire rouler a leur aise, 

 les matieres combustibles jusque dans le ravin. Supposons qu'il en 

 ait 6te ainsi ; que fit de son cote , le pro-consul S II lanca tout-a-coup 

 ses cohortes vers les flancs escarped de la montagne. Le texte le dit ; 

 il faut bien le croire ; rappelons-nous seulement qu'avant de gravir , 

 il a fallu descendre du rocher de La Boque , ce qui n'^tait executable 

 qu'en allant gagner, par un long detour , le chemin de 1'itshme, mais 

 pourquoi done ne pas le suivre ce chemin de 1'itshme ? On 6tait la 

 sur des hauteurs qui dominent la ville , presque a portee du trait ; 

 on pouvait avancer , s'arrtHer, se retrancher, fuir meme, s'il eut 

 fallu : aucun lieu peut-6tre n'eut mieux concilie la n^cessite" d'action 

 avec la surete du camp. Loin de Ik , les Romains ne profitent pas 

 meme des avantages du site, ils renoncent a leur systeme d'habitude 

 et preTerent se grouper au fond d'un precipice 6troit pour faire enr- 

 suite assaut de patience et de courage , crass qu'ils vont etre par 

 des quartiers de roc ou des tonneaux enflamm6s. Oh ! non , les sol- 

 dats de C6"sar ne furent pas imprudents a ce point ; s'ils deboucherent 

 par une gorge profonde , e'est qu'il leur tait sans doute impossible 

 de suivre la crete de la montagne, tandis que rien ne s'y fut oppose" 

 sur un sol tel que se presente aujourd'hui celui de Capdenac. Quant 

 au tarissement subit de la fontaine , e'est un fait caracteristique ; 

 reste a savoir s'il est possible d'en trouver des traces sur les lieux ; 

 j'aurai bientdt occasion d'y revenir. 



C6sar qui savait que sa clemence etait connue de tous et qui ne 

 craignait pas qu'on attribuat a la cruaute de son caractere des actes 

 de rigueurs , qui , d'ailleurs , ne voyait pas de terme a ses projets 

 si , dans d'autres lieux et pour de tels motifs, on tentait de se re- 

 volter, jugea qu'il "fallait intimider les populations par l'exemple 

 des chatiments. II fit done couper les mains a tous ceux qui 

 avaient porte les armes et ne leur laissa la vie que pour mieux 

 t attester la punition des mechants. Drapes que nous avons dit 



