154 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



nionde. lis ont des rapports plus ou moins intimes avec les v^getaux, 

 soit pour proteger leur multiplication en contribuant , corame 1'air, 

 a porter le pollen des fleurs sur le pistil, en portant cette poussiere 

 tecondante, prise sur un individu male, dans les fleurs d'un individu 

 femelle, souvent plac6 fort loin du premier. Des groupes entiers d'in- 

 sectes de plusieurs ordres n'ont pas d'autre destination, et la nature 

 les a construits dans ce but, et les a pourvus de poils , de brosses 

 merveilleuses destinies a ramasser le pollen pour qu'ils puissent l'em- 

 porter au loin. 



Si un certain nombre d'insectes est destine a cette mission de pro- 

 pagation, un nombie bien plus considerable a pour mission de regler 

 la multiplication des vg6taux, afin de conserver cette belle harmo- 

 nie, cet equilibre si ntfcessaire qui fait que tous les 6tres sont repan- 

 dus en justes proportions sur la terre, et qu'aucun ne peut depasser 

 les limites qui lui sont assignees par le Createur. 



Les insectes sont encore destines a replacer la matiere dans la cir- 

 culation g<m6rale, en ne permettant pas qu'elle reste un instant inu- 

 tile, et ils concourent dans ce but avec d'autres agents physiques et 

 chimiques. II y en a qui ont seulement pour mission de hater la mort 

 des animaux et des vCge'taux malades, et qui ne peuvent se dvelop- 

 perni dans un etre sain, ni dans un 6tre mort. D'autres sont desti- 

 nes a completer cette ceuvre, et ne s'attaquent qu'a des 6tres morts 

 et decomposes, d'autres, aux dejections des grands animaux, afin d'em- 

 p^cher qu'elles n'infectent le sol. Tous changent ces matieres, deve- 

 nues inutiles, en un terreau f6cond , et viennent contribuer a leur 

 transformatfon en gaz vivifiant. 



Chaque insecte, pris isolement, n'exerce qu'unebien faible influen- 

 ce ; mais lorsqu'ils sont re\mis en multitude presque infinie et qu'ils 

 agissent en m6me temps, ils constituent une des plus grandes forces 

 de la nature, et ils feraient disparaitre certains vgtaux de la sur- 

 face du globe, si la preVoyance du Createur n'avait pas mis des limi- 

 tes a leur multiplication. Ces limites constituent ce qu'on appelle le 

 parasitisme. En effet, chaque espece d'insectes noUrrit un ou plusieurs 

 parasites, sans compter ses ennemis, qui sont les mammiferes, les 

 oiseaux, les reptiles, quelques poissons, beaucoup d'especes de sa 

 propre classe et quelques v6g6taux cryptogames.Tous ces 6tres sont 

 destines a apportor de justes limites dans la multiplication de ces 

 insectes, afin qu'ils ne detruisent aucun vg6tal, aucun animal. C'est 

 une loi universale, admirable, qui serevele partout, qui se manifeste 

 a nous a chaque pas que nous faisons dans l'^tude des sciences na- 

 turelles, dont la portee confond notre intelligence, et devant laquelle 

 nous devons rester en contemplation. 



Nous aurions une foule d'autres choses a dire pour montrer que 

 l'entomologie th6orique est digue des esprits les plus serieux, des 



