QUAT0RZ1EME SESSION. 161 



a amener'le resultat que nous venons d'indiquer. Isoles 

 dans les campagnes, entoures de laboureurs et de petits pro- 

 prietaires, appartenant a la classe des vaincus, les conque- 

 rants du Nord furent r&iuits a se servir de leur langue 

 pour se mettre en rapport avec eux , et pour faire valoir 

 les terres dont ils etaient devenus proprietaires. 



La religion chretienne qu'ils avaient embrass^e , survint 

 heureusement pour leur faire aimer un idiome qui etait celui 

 des ministres de Dieu , et qui inculquait dans leur esprit les 

 consolants principes du christianisme. Les Barbares ne con- 

 serverent de leur langue primitive que le nom de leurs na- 

 tions respectives, les termes de guerre, les expressions consi- 

 gnees dans leurs lois personnelles et quelques autres mots 

 destines a rappeler leur origine et a constater leur supeYiorite 

 politique. La langue latine continua sous le regne de ces Bar- 

 bares a tre consacree a la redaction des actes publics et aux 

 prieres del'eglise, tandis que la langue romane, generalement 

 parlee par toutes les classes de la society, fut exclusivement 

 r^serv^e a exprimer les besoins de cette nouvelle societe. De 

 la vint la distinction du roman ou vulgaire , c'est-a-dire de 

 la langue parlee par les masses et de la lettre en rhetorique 

 ou de la langue ecrite et reserved pour les actes publics et 

 les prieres. 



Sous le regne de Hugues Capet, la langue romane devint la 

 langue de toute la nation francaise , et Ton vit des lors dis- 

 paraitre pour toujours les derniers restes de la langue ger- 

 manique ou des conquerants de la Gaule. Le langage roman 

 fut done parle du Rhin a la Loire, a la cour et dans la chau- 

 miere, et e'esta cette epoqueque se fit sentir, d'une maniere 

 plus d&erminee, la distinction du roman avec le latin et que 

 les Francais furent designes sous le nom de peuple de langue 

 romane , tandis que Ton appelait les Italiens une nation de 

 langue latine. 



Et e'est ainsi que cela devait avoir lieu , puisque les 

 Francais, grands et peuple, avaient adopts la langue romane, 

 tandis que les Italiens s'efforcaient plus que jamais de po- 

 pulariser dans la p^ninsule, la langue qu ; avaient parlee les 

 armies romaines et qui &ait pour eux une source de grands 



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