QUATORZIEME SESSION. \7\ 



Si je ne me trompe , Messieurs , le mot moyen dans notre langue 

 implique en lui l'id6e d'une action libre et eclairee de l'homme ten- 

 dant vers un but determine. 



Repondant done a la question dans son sens etroit, je dirai : non, 

 ces moyens n'existent point. 



Pour justifier cette solution , je n'ai qu'a invoquer le principe 

 philosophique qui domine cette matiere. II m'importe de le poser 

 aussi nettement que possible , pour que ma pens6e dans cette ma- 

 tiere abstraite se presente dans toute sa clarte a vous qui devez en 

 etre les juges. 



A l'aspect du monde materiel un homme peut se dire: je ferai telle 

 et telle conquete ; cette pierre se transformera sous mes mains in- 

 telligenles ; la mer , les vents serviront ma volonte en esclaves. Mais 

 si un homme veut tenter depareilles victoires dans le monde moral, 

 la puissance expire dans l'athmosphere de la liberty. Pardonnez-moi 

 une comparaison vulgaire : celui qui veut poser sa main sur une co- 

 lonne est sur de la rencontrer immobile ; mais celui qui veut poser 

 sa main sur un homme, n'a-t-il pas a craindre que ce dernier s'eloi- 

 gne et, par l'effet d'une volont6 contraire, ne repousse cette etreinte ? 

 Qu'on ne m'objecte pas ici le souvenir de ces hommes qui animerent 

 leur siecle de leur pensee, et furent tout puissants par l'intelligence. 

 Je pense, au contraire, que tout leur genie a consiste a returner en 

 eux la pens6e des generations qui leur furent contemporaines ; a 

 presenter aux masses la traduction elegante et claire de leurs vagues 

 instincts et celles-ci ne reconnaissaient point leur propre ouvrage. 

 Une idee , en effet , ne s'enracine que dans les esprits ou deja elle 

 a germ6. 



Je n'entreprendrai point d'evoquer ici les souvenirs historiques et 

 litt6"raires qui d^montrent la verity de cette assertion. Qu'il me suf- 

 fise de dire qu'il n'est aucun fait dans le passe" qui ne l'appuie, que 

 chacun et surtout les grands hommes doivent etre de leur e"poque. 



L'homme , Messieurs , n'a done entre les mains aucun moyen as- 

 sez puissant pour r^aliser le gigantesque projet de l'6tablissement 

 d'une langue universelle. 



Mais en repondant ainsi par une negation, j'ai envisage la question 

 dans le sens circonscrit que lui donnent les termes de notre pro- 

 gramme. 



Maintenant, l'abordant dans un sens plus large, j'aurai la hardiesse 

 de vous dire : les obstacles que nous avons signaled tout a l'heure, 

 s'effacent sous l'empire du temps et d'une paix presque generate 

 dans les siecles a venir; un jour peut 6tre une langue unique sera 

 repandue dans le monde. 



Quels que soient , Messieurs , vos principes historiques ; que vous 

 donniez a Pinfluence superieure sous laquelle s'agitent nos destinies, 

 le nom de fatalite , de hasard , de Providence , je vous le demande a 



