17*i CONGRES SCIENTIF1QUE DK FRANCE. 



tous apres avoir vu tomber une a une les barrieres de l'isolement 

 feodal, n'avez-vous point remarque ce besoin de sociabilite qui s'est 

 empare des masses. Les hommes ont a notre epoque un instinct ge- 

 nereux qui lesporte a se rapprocher les uns des autres. G'est de cette 

 noble tendance a 1'association qui, un jour, peut-etre, remuera l'hu- 

 manit entiere, que sortira, sans nul doute, la communaute du lan- 

 gage. Cette communaute ne saurait s'imposer par la violence des 

 armes. Ce resultat doit etre r6serv6 aux paciilques conquetes de I'in- 

 telligence. II ne s'agit point ici des efforts d'une intelligence isolee , 

 je 1'ai prouve deja , mais de la marche progressive des idees dans 

 1'ensemble d'une grande nation. 



En prononcant ces mots de progres , d'intelligence ; en les appli- 

 quant dans ma pensee a ma patrie, cederais-je sans le savoir aux illu- 

 sions de mon ardent amour pour mon pays? 



Je ne le pense point , Messieurs ; rappelons-nous que la France 

 est bien la Grece des temps modernes, et qu'elle montre deja aux 

 veux de l'humanite etonnee, le flambeau qui doit un jour eclairer le 

 monde. 



Le projet qui nous preoccupe peut-il etre realise autrement que 

 par l'extension de la langue francaise? 



Non,sans aucun doute, et, en terminant, permettez-moi d'etablir 

 cette assertion en quelques mots : 



Une langue, Messieurs, est toujours revetue de l'esprit, du ca- 

 ractere de ceux qui la parlent, et, a ce titre, la langue francaise est 

 eminemment expansive et sociale. Elle n'est point confuse parce 

 qu'elle s'est toujours tenue en garde contre une synthese trop ab- 

 solue ; elle n'est point diffuse parce qu'elle a repousse une analyse 

 trop meticuleuse. Sa clarte , la logique de ses constructions en ont 

 fait la langue dipldmatique par excellence. Elle est devenue en quel- 

 que sorte conquerante par la facilite avec laquelle elle s'approprie 

 toutes les expressions etrangeres qui lui manquent. Innocents larcins 

 par lesquels elle s'enrichit sans appauvrir personne. 



Telle est la nomenclature aride et incomplete des principaux ca- 

 racteres de la langue francaise. 



Rappelez-vous maintenant, Messieurs , par quel peuple cette lan- 

 gue est parlee. C'est par un peuple qu'animent deux sentiments im- 

 perissables a cause de leur excellence; les sentiments d'egalite et de 

 tolerance ; par un peuple eminemment sociable, qui a force d'accorder 

 ses sympathies a ses voisins a fini par obtenir irrevocablement la 

 leur; par un peuple dont le desir de connaitre, de courir le monde 

 n'est surpasse que par la bienveillance avec laquelle il accueille ses 

 notes etrangers. La France a du a ses sentiments d'hospitalit6 la 

 portion la plus legitime et la plus juste de son influence. Parcourez 

 nos annales historiques, ne la trouvez-vous pas sans cesse, depuis le 



