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faire connaitre son opinion sur la k meme question. Mais pour 

 l'envisager sous le point de vue de l'observation et sous le 

 point de vue theorique , il lui faut plus de temps qu'on ne 

 peut lui en aceorder aujourd'hui. II demande et il obtient 

 renvoi de la lecture a une prochaine stance. 



M. Valz a la parole pour une communication sur la Go- 

 mete a deux tetes. 



La \ re et la 2 e sections reunies autorisent la lecture en 

 assemblee generate de la trop courte notice, dans laquelle le 

 savant Directeur de notre Observatoire nous initiea lacon- 

 naissance d'une decouverte qui tient incontestablement le 

 premier rang parmi les nombreuses d^couverles dont il a 

 enrichi la science a laquelle il a consacre une longue et 

 honorable vie. Nous donnons ici le texte de cette notice. 



Du partage en deux d'une Comete. 

 Par M. Benjamin Valz. 



Messieurs , 



Le phenomene dont j'ai a *ous entretenir est tellement extraordi- 

 naire et sans exemple avere - dans les annales de 1'astronomie, qu'il 

 n'eiit point etc admis, s'il n'avait aussi 6t6 reconnu par d'autres obser- 

 vateurs; car, lorque j'en donnai communication, il ne rencontra d'abord 

 qu'incredulit6, et on crut devoir rejeter naturellement une apparence 

 aussi insolite sur la faiblesse et l'imperfection des instruments a 

 l'aide desquels elle avait 6t6 apercue. Quoique ce phenomene fut en- 

 tierement nouveau, la comete qui l'a pr^sente n'6tait cependant pas 

 nouvelle, car sa revolution n'6tant que de 6 ans 3[4, elle en 6tait a 

 sa sixieme apparition observee, sans avoir jamais pr^sente un fait 

 aussi extraordinaire; ce qui indiquerait combien ces astres enigma- 

 tiques sont sujets a d' extremes changements, sans causes que nous 

 puissions encore assigner et qui ne produisent point penodiquement 

 les m6mes effets a chaque revolution. Ces anomalies singulieres obli- 

 geraient, pour y satisfaire, de recourir a des variations dans la cons- 

 titution de ces corps, survenues dans la partie de leur cours ou leur 

 disparition ne nous permet pas de les suivre, et telles qu'elles pour- 

 raient resulter del'augmentation deleurs n6bulosit6s par l'adjonction 

 de la matiere n^buleuse, diss^minee a profusion dans l'espace par 

 les queues des cometes. Ce serait une sorte de restitution et de 



